El martirio de San Ignacio de Antioquia-obispo
Capítulo 1. Deseo de Ignacio de martirio
Cuando Trajano, no hace mucho, accedió al imperio romano, Ignacio, discípulo del apóstol Juan, hombre de carácter apostólico en todos los aspectos, gobernó la Iglesia de Antioquía con gran cuidado, tras haber escapado con dificultad de las tormentas anteriores de las numerosas persecuciones bajo Domiciano.
Como buen piloto, guiado por la oración y el ayuno, la seriedad de su enseñanza y su constante labor espiritual, resistió la avalancha que se abalanzó sobre él, temiendo únicamente perder a alguno de los que carecían de coraje o eran propensos a sufrir por su ingenuidad. Por lo tanto, se regocijó por la tranquilidad de la Iglesia cuando la persecución cesó por un corto tiempo, pero se afligió consigo mismo por no haber alcanzado aún un verdadero amor a Cristo ni la perfección de discípulo. Pues reflexionaba interiormente que la confesión que se hace mediante el martirio lo acercaría aún más al Señor.
Por lo tanto, permaneciendo algunos años más en la Iglesia, y como una lámpara divina, iluminando el entendimiento de todos con sus explicaciones de las Sagradas Escrituras, finalmente alcanzó el objetivo de su anhelo.
Capítulo 2. Ignacio es condenado por Trajano
Pues Trajano, en el noveno año de su reinado, enorgullecido tras la victoria obtenida sobre los escitas, los dacios y muchas otras naciones, y pensando que el cuerpo religioso cristiano aún no había logrado someterlo todo, y amenazándolos con persecución a menos que aceptaran adorar a demonios, como hacían todas las demás naciones, obligó así a todos los que vivían con piedad a sacrificar a los ídolos o morir.
Por lo tanto, el noble soldado de Cristo, temiendo por la Iglesia de los antioquenos, fue llevado, según su propio deseo, ante Trajano, quien se encontraba en Antioquía, pero se apresuraba a marchar contra Armenia y los partos.
Y cuando fue llevado ante el emperador Trajano, [ese príncipe] le dijo: ¿Quién eres tú, demonio malvado, que con tanto celo quebrantas nuestros mandamientos y persuades a otros a hacer lo mismo, para que perezcan miserablemente? Ignacio respondió: Nadie debería llamar malvado a Teóforo; pues todos los demonios se han apartado de los siervos de Dios . Pero si, porque soy enemigo de estos [demonios], me llamas malvado con respecto a ellos, estoy totalmente de acuerdo contigo; pues en la medida en que tengo a Cristo, el Rey del cielo [dentro de mí], destruyo todos los planes de estos [ demonios ]. Trajano respondió: ¿Y quién es Teóforo? Ignacio respondió: El que tiene a Cristo en su pecho. Trajano dijo: ¿ No te parece entonces que tenemos a los dioses en nuestra mente, de cuya ayuda disfrutamos en la lucha contra nuestros enemigos? Ignacio respondió: Te equivocas cuando llamas dioses a los demonios de las naciones.
Porque hay un solo Dios , que creó el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos; y un solo Jesucristo , el Hijo unigénito de Dios , cuyo reino puedo disfrutar. Trajano dijo: ¿Te refieres a Aquel que fue crucificado bajo Poncio Pilato ?». Ignacio respondió: «Me refiero a Aquel que crucificó mi pecado, junto con quien lo inventó, y quien ha condenado [y derribado] todo el engaño y la malicia del diablo bajo los pies de quienes lo llevan en su corazón. Trajano dijo: ¿Lleváis entonces dentro de vosotros al que fue crucificado? Ignacio respondió: En verdad; porque escrito está: 'Habitaré y andaré en ellos'. 2 Corintios 6:16 Entonces Trajano pronunció la siguiente sentencia: Ordenamos que Ignacio, que afirma que lleva dentro de sí al que fue crucificado, sea atado por soldados y llevado a la gran [ciudad] Roma, para ser devorado allí por las bestias, para la gratificación del pueblo.
Cuando el santo mártir oyó esta sentencia, exclamó con alegría: Te doy gracias, oh Señor, porque te has dignado honrarme con un amor perfecto hacia Ti, y me has hecho atar con cadenas de hierro, como tu apóstol Pablo. Habiendo dicho esto, entonces, con deleite, se abrochó las cadenas; y cuando primero hubo orado por la Iglesia y la encomendado con lágrimas al Señor, fue apresurado por la salvaje crueldad de los soldados, como un carnero distinguido líder de un buen rebaño, para ser llevado a Roma, para proporcionar allí alimento a las bestias sedientas de sangre.
Capítulo 3. Ignacio navega hacia Esmirna
Por lo tanto, con gran entusiasmo y alegría, motivado por su deseo de sufrir, descendió de Antioquía a Seleucia, desde donde zarpó. Y tras mucho sufrimiento, llegó a Esmirna, donde desembarcó con gran alegría y se apresuró a ver a san Policarpo, [anteriormente] su condiscípulo y [ahora] obispo de Esmirna.
Pues ambos habían sido, en tiempos pasados, discípulos de San Juan el Apóstol. Al ser llevado ante él, y habiéndole comunicado algunos dones espirituales, y glorificándose de sus ataduras, le rogó que trabajara junto con él para el cumplimiento de su deseo. pidiendo esto con fervor a toda la Iglesia (pues las ciudades e iglesias de Asia habían acogido al santo hombre por medio de sus obispos, presbíteros y diáconos, todos apresurándose a salir a su encuentro, por si de alguna manera podían recibir de él algún don espiritual), pero sobre todo, al santo Policarpo, para que, por medio de las fieras, él, desapareciendo pronto de este mundo, pudiera manifestarse ante el rostro de Cristo.
Capítulo 4. Ignacio escribe a las iglesias
Y así habló y testificó, extendiendo su amor a Cristo como quien estaba a punto de alcanzar el cielo gracias a su buena confesión y a la sinceridad de quienes unieron sus oraciones a las suyas ante su inminente conflicto; y para recompensar a las iglesias que acudieron a su encuentro a través de sus gobernantes, enviándoles cartas de agradecimiento que derramaban gracia espiritual , junto con oración y exhortación.
Por lo tanto, al ver a todos tan bondadosamente afectados hacia él, y temiendo que el amor de la hermandad obstaculizara su celo por el Señor, mientras se le abría la puerta al sufrimiento del martirio , escribió a la Iglesia de los Romanos la epístola que se adjunta .
Capítulo 5. Ignacio es llevado a Roma
Habiendo, pues, resuelto, mediante esta epístola, a los hermanos de Roma que no estaban dispuestos a su martirio, y zarpando de Esmirna (pues los soldados presionaban a Cristóbal para que se apresurara a asistir a los espectáculos públicos en la poderosa Roma, para que, al ser entregado a las fieras a la vista del pueblo romano, pudiera alcanzar la corona que anhelaba), desembarcó en Tróade.
Luego, desde allí hasta Neápolis, fue a pie por Filipos, atravesando Macedonia, y continuó hasta la parte de Epiro cercana a Epidamno. Y encontrando un barco en uno de los puertos marítimos, navegó por el mar Adriático y, entrando desde allí por el Tirreno, pasó por diversas islas y ciudades, hasta que, al avistar Puteoli, anheló desembarcar allí, con el deseo de seguir los pasos del apóstol Pablo. Hechos 28:13-14 Pero un viento fuerte se levantó y no se lo permitió, pues el barco avanzaba rápidamente; y, simplemente expresando su alegría por el amor de los hermanos en ese lugar, siguió navegando.
Por lo tanto, disfrutando de vientos favorables, nos apresuramos a regañadientes en un día y una noche, lamentando la inminente partida de este hombre justo. Pero esto le sucedió tal como lo deseaba, pues tenía prisa por dejar este mundo cuanto antes para alcanzar al Señor a quien amaba.
Al entrar en el puerto romano, y estando los juegos impíos a punto de terminar, los soldados comenzaron a molestarse por nuestra lentitud, pero el obispo cedió con alegría a su urgencia.
Capítulo 6. Ignacio es devorado por las fieras en Roma
Así pues, se alejaron del lugar llamado Portus; y ( ya difundida la fama del santo mártir ), nos encontramos con los hermanos llenos de temor y alegría; regocijándose, en efecto, porque se les consideraba dignos de encontrarse con Teóforo, pero aterrados porque un hombre tan eminente estaba siendo llevado a la muerte.
Entonces ordenó a algunos que guardaran silencio, quienes, en su ferviente celo , decían que apaciguarían al pueblo para que no exigieran la muerte de este justo. Español. Él, estando inmediatamente consciente de esto por el Espíritu, y habiéndolos saludado a todos, y habiéndoles rogado que mostraran un verdadero afecto hacia él, y habiéndose detenido [en este punto] más extensamente que en su Epístola, y habiéndolos persuadido a no envidiarle por apresurarse hacia el Señor, entonces, después de que él, con todos los hermanos arrodillados [a su lado], rogó al Hijo de Dios en nombre de las Iglesias, que se pudiera poner fin a la persecución, y que el amor mutuo pudiera continuar entre los hermanos, fue llevado con toda prisa al anfiteatro.
Entonces, siendo arrojado inmediatamente, según la orden dada por César tiempo atrás, estando los espectáculos públicos a punto de terminar (pues era un día solemne, según lo consideraban, siendo el llamado decimotercero en lengua romana, en el que el pueblo solía reunirse en cantidades más numerosas de lo habitual), fue arrojado a las fieras junto al templo, para que así se cumpliera el deseo del santo mártir Ignacio , según lo escrito: « El deseo de los justos es agradable» (Proverbios 10:24 [a Dios]), para que no molestara a ninguno de los hermanos con la recogida de sus restos, tal como había expresado en su Epístola su deseo de que así fuera su fin.
Pues solo quedaron las partes más duras de sus santos restos, que fueron trasladadas a Antioquía y envueltas en lino, como un tesoro inestimable legado a la santa Iglesia por la gracia que estaba en el mártir .
Capítulo 7. Ignacio aparece en una visión después de su muerte.
Estos sucesos tuvieron lugar el decimotercer día antes de las calendas de enero, es decir, el veinte de diciembre, siendo Sura y Senecio cónsules de los romanos por segunda vez. Habiendo sido testigos presenciales de estos hechos, y habiendo pasado toda la noche llorando en casa, y habiendo suplicado al Señor, de rodillas y con mucha oración, que nos diera plena seguridad de lo sucedido, sucedió que, al caer en un breve sueño, algunos vimos al bendito Ignacio de repente de pie junto a nosotros y abrazándonos, mientras que otros lo vieron orando de nuevo por nosotros, y otros lo vieron empapado en sudor, como si acabara de regresar de su gran labor, de pie junto al Señor.
Cuando, por lo tanto, presenciamos estos sucesos con gran alegría y comparamos nuestras visiones, cantamos alabanzas a Dios , dador de todo bien, y expresamos nuestra sensación de felicidad por el santo mártir . Y ahora les hemos dado a conocer el día y la hora [en que sucedieron estos hechos], para que, reunidos según el momento de su martirio, tengamos comunión con el campeón y noble mártir de Cristo, quien pisoteó al diablo y perfeccionó el camino que, por amor a Cristo, había deseado, en Cristo Jesús nuestro Señor; por quien y con quien, sea gloria y poder al Padre con el Espíritu Santo, por los siglos de los siglos. Amén.
Acerca de esta página
Fuente. Traducido por Alexander Roberts y James Donaldson. De Padres Antenicenos , Vol. 1. Editado por Alexander Roberts, James Donaldson y A. Cleveland Coxe. ( Buffalo, NY: Christian Literature Publishing Co., 1885 ). Revisado y editado para New Advent por Kevin Knight.
