Las Confesiones (Libro VII)

1. Muerto ya estaba mi malvado y abominable joven, y estaba entrando en la madurez: a medida que envejecía, más repugnante me volvía mi vanidad, pues no podía concebir otra sustancia que la que veía con mis propios ojos. 

No pensé en Ti, oh Dios, bajo la forma de un cuerpo humano. Desde que empecé a oír algo de sabiduría, siempre la evité; y me regocijé de haber encontrado lo mismo en la fe de nuestra madre espiritual, Tu Iglesia Católica. 

Pero no sabía qué otra cosa imaginarte . Y yo, un hombre , y tal hombre , busqué concebirte a Ti, el soberano y único Dios verdadero; y en lo más profundo de mi corazón creí que eras incorruptible, inviolable e inmutable; Porque, sin saber de dónde ni cómo, vi con toda claridad y estoy seguro de que lo que puede corromperse es peor que lo que no puede, y preferí sin vacilar lo inviolable a lo que puede, y consideré que lo inmutable es mejor que lo mudable. 

Mi corazón clamó con violencia contra todos mis fantasmas, y de un solo golpe intenté apartar de mi mente toda esa multitud impura que revoloteaba a su alrededor. Y he aquí que, apenas desanimados, en un abrir y cerrar de ojos se apiñaron a mi alrededor, se estrellaron contra mi rostro y lo nublaron; de modo que, aunque no pensé en Ti bajo la forma de un cuerpo humano, me vi obligado a imaginarte como algo corpóreo en el espacio, ya sea infundido en el mundo o infinitamente difundido más allá de él; incluso eso incorruptible, inviolable e inmutable que preferí a lo corruptible, violable y mudable. pues todo lo que yo concebía, privado de este espacio, me parecía nada, sí, absolutamente nada, ni siquiera un vacío, como si un cuerpo fuese removido de su lugar y el lugar permaneciese vacío de todo cuerpo, ya fuese terrenal, terrestre, acuático, aéreo o celestial, sino que permaneciese un lugar vacío, una nada espaciosa, por así decirlo.

2. Siendo yo, pues, tan tosco de corazón, sin tener claro ni siquiera para mí mismo, todo lo que no se extendía sobre ciertos espacios, ni se difuminaba, ni se apiñaba, ni se expandía, o que no recibía o no podía recibir algunas de estas dimensiones, lo juzgaba completamente nada. 

Pues mi corazón se posaba entonces sobre formas que mis ojos suelen recorrer; y no veía que esta misma observación, mediante la cual formaba esas mismas imágenes, no fuera de esta clase, y sin embargo no podría haberlas formado si no hubiera sido algo grande. 

De igual manera te concebí, Vida de mi vida, como vasto a través de espacios infinitos , penetrando por todos lados la masa entera del mundo, y más allá de él, por todos los caminos, a través de espacios inmensurables e ilimitados; de modo que la tierra te tuviera, el cielo te tuviera, todas las cosas te tuvieran, y ellas estuvieran limitadas en ti, pero tú en ninguna parte. Pues así como el cuerpo de este aire que está sobre la tierra no impide que la luz del sol lo atraviese, penetrándolo, no estallando ni cortándolo, sino llenándolo por completo, así imaginé que el cuerpo, no solo del cielo, el aire y el mar, sino también de la tierra, sería permeable a Ti, y en todas sus partes, tanto mayores como menores, penetrable para recibir Tu presencia, por una inspiración secreta, que gobierna tanto interna como externamente todas las cosas que has creado.

 Así lo conjeturé, porque no podía pensar en otra cosa; pues era falso. Pues de esta manera, una mayor parte de la tierra contendría una mayor porción de Ti, y una menor, una menor; y todas las cosas estarían tan llenas de Ti, que el cuerpo de un elefante contendría más de Ti que el de un gorrión por su mayor tamaño y su mayor ocupación; y así harías presentes las porciones de Ti mismo a las diversas porciones del mundo, en fragmentos, grande a grande, pequeño a pequeño. Pero Tú no eres así; Tampoco habías iluminado aún mi oscuridad.

3. Me bastó, Señor, oponer a esos engañadores y charlatanes (mudos, pues tu palabra no resonó en ellos) lo que hace mucho tiempo, estando en Cartago, Nebridio solía proponer, lo cual perturbó a todos los que lo oímos: ¿Qué te habría hecho esa supuesta nación de tinieblas, que los maniqueos suelen erigir como una masa contra ti, si te hubieras opuesto a luchar contra ella? 

Pues si se hubiera respondido: «Te habría hecho algún daño», entonces estarías sujeto a la violencia y la corrupción; pero si la respuesta hubiera sido: «No podría hacerte ningún daño», entonces no se atribuyó ninguna causa para que lucharas contra ella. y tan combativa que una cierta porción y miembro de Ti, o descendencia de Tu misma sustancia, se mezclara con poderes y naturalezas adversas que no fueron de Tu creación, y fuera corrompida y deteriorada por ellos hasta tal punto que pasara de la felicidad a la miseria, y necesitara ayuda para ser liberada y purificada; y que esta descendencia de Tu sustancia fuera el alma , a la cual, estando esclavizada, contaminada y corrompida, Tu palabra, libre, pura e íntegra, podría traer socorro; pero, sin embargo, también la palabra misma siendo corruptible, porque era de una y la misma sustancia. 

De modo que si afirmaran que Tú, quienquiera que seas, es decir, Tu sustancia por la cual eres, eres incorruptible, entonces todas estas aseveraciones serían falsas y execrables; pero si corruptible, entonces eso sería falso, y aborrecible a la primera expresión. 

Este argumento, pues, fue suficiente contra aquellos que merecieron ser vomitados del estómago saciado, ya que no tenían medio de escapar sin un horrible sacrilegio, tanto de corazón como de lengua, pensando y diciendo tales cosas de Ti.

4. Pero yo también, aunque decía y estaba firmemente convencido de que Tú, nuestro Señor, el Dios verdadero, que creaste no solo nuestras almas sino también nuestros cuerpos, y no solo nuestras almas y cuerpos, sino todas las criaturas y todas las cosas, eras incontaminable e inconvertible, y en ninguna parte mutable; sin embargo, no entendía fácil ni claramente cuál era la causa del mal. 

Y, sin embargo, fuera lo que fuese, percibía que debía buscarla de tal manera que no me obligara a creer que el Dios inmutable era mutable, para que yo mismo no me convirtiera en lo que buscaba. 

Por lo tanto, la busqué sin preocupaciones, seguro de la falsedad de lo que afirmaban estos, a quienes evitaba con todo mi corazón; pues percibía que, al buscar el origen del mal, se llenaban de malicia , pues preferían pensar que Tu Sustancia sufría el mal a que la suya lo cometiera.

5. Y dirigí mi atención a discernir lo que ahora oía: que el libre albedrío era la causa de nuestras malas acciones , y tu justo juicio sobre nuestro sufrimiento. 

Pero no pude discernirlo con claridad. Así, pues, al intentar apartar la vista de mi mente de ese pozo, volví a caer en él, y intentándolo a menudo, volví a caer con la misma frecuencia. 

Pero esto me elevó hacia tu luz, pues supe tan bien que tenía voluntad como que tenía vida: cuando, por lo tanto, deseaba o no hacer algo, tenía la certeza absoluta de que era solo yo quien deseaba o no; e inmediatamente percibí que allí estaba la causa de mi pecado. 

Pero lo que hice contra mi voluntad vi que sufrí más que hice, y eso me juzgó no como mi culpa, sino como mi castigo; por lo cual, creyéndote muy justo, confesé rápidamente que no había sido castigado injustamente . Pero de nuevo dije: ¿ Quién me creó? ¿No fue mi Dios , que no solo es bueno, sino la bondad misma? ¿De dónde, entonces, me vino querer hacer el mal y no querer hacer el bien, para que hubiera causa para mi justo castigo? ¿Quién me puso esto y me implantó la raíz de la amargura, siendo que fui creado enteramente por mi dulcísimo Dios? Si el diablo fue el autor, ¿de dónde proviene ese diablo? 

Y si él también, por su propia voluntad perversa, de un ángel bueno se convirtió en diablo , ¿de dónde provenía también la mala voluntad en él por la que se convirtió en diablo , siendo que el ángel fue hecho completamente bueno por ese bonísimo Creador? 

Por estas reflexiones fui nuevamente abatido y sofocado; pero no hundido en ese infierno del error (donde nadie se confiesa ante Ti), al pensar que Tú permites el mal , en lugar de que el hombre lo haga.

6. Porque me esforzaba tanto por descubrir el resto, pues ya había descubierto que lo incorruptible debía ser mejor que lo corruptible; y a Ti, por tanto, quienquiera que fueses, te reconocí incorruptible. Pues nunca ha habido ni habrá alma capaz de concebir algo mejor que Tú, que eres el bien supremo. 

Pero si bien es cierto y cierto que lo incorruptible debe preferirse a lo corruptible (como yo mismo lo prefería ahora), entonces, si Tú no fueras incorruptible, podría haber aspirado a algo mejor que mi Dios. 

Donde, pues, vi que lo incorruptible debía preferirse a lo corruptible, allí debí buscarte, y allí observar de dónde provenía el mal mismo, es decir, de dónde proviene la corrupción por la cual tu sustancia no puede ser profanada en modo alguno. Pues la corrupción, en verdad , de ninguna manera daña a nuestro Dios —ni por voluntad, ni por necesidad, ni por casualidad imprevista— porque Él es Dios , y lo que Él quiere es bueno, y Él mismo es ese bien; pero corromperse no es bueno. 

Ni estás obligado a hacer nada contra Tu voluntad, pues Tu voluntad no es mayor que Tu poder. Pero mayor sería si Tú mismo fueras mayor que Tú mismo; pues la voluntad y el poder de Dios son Dios mismo. ¿Y qué puede ser imprevisto para Ti, que lo sabes todo? Tampoco hay naturaleza que Tú no conozcas . ¿Y qué más podríamos decir para que esa sustancia que es Dios no sea corruptible, ya que si lo fuera no podría ser Dios?

7. Y busqué de dónde viene el mal. Y busqué de una manera perversa ; ni siquiera vi el mal en mi búsqueda. 

Y puse en orden ante la vista de mi espíritu toda la creación, y todo lo que podemos discernir en ella, como la tierra, el mar, el aire, las estrellas, los árboles, los seres vivos; sí, y todo lo que no vemos en ella, como el firmamento del cielo, todos los ángeles también, y todos los habitantes espirituales del mismo. 

Pero estos mismos seres, como si fueran cuerpos, los dispuse mi fantasía en tales y tales lugares, e hice una enorme masa de todas Tus criaturas, distinguidas según los tipos de cuerpos: algunos eran cuerpos reales, otros los que yo mismo había fingido como espíritus. 

Y esta masa la hice enorme, no como era, lo cual no podía saber , sino tan grande como creía bien, pero finita en todos los sentidos. Pero a Ti, oh Señor, te imaginé rodeándola y penetrándola por todos lados, aunque infinito en todos los sentidos; como si hubiera un mar por todas partes, y por todos lados a través de la inmensidad nada más que un mar infinito; y contuviera dentro de sí una esponja, enorme, aunque finita, de modo que la esponja en todas sus partes se llenaría del mar inmensurable. 

Así concebí que Tu Creación era en sí misma finita, y llena por Ti, el Infinito. Y dije, Mira a Dios , y mira lo que Dios ha creado; y Dios es bueno , sí, más poderosa e incomparablemente mejor que todos estos; pero sin embargo Él, que es bueno , los ha creado buenos, y mira cómo los rodea y los llena. ¿Dónde, entonces, está el mal , y de dónde, y cómo se arrastró hasta aquí? ¿Cuál es su raíz, y cuál su semilla? ¿O no tiene ser en absoluto? ¿Por qué, entonces, tememos y evitamos lo que no tiene ser? 

O si lo tememos innecesariamente, entonces seguramente es malo ese temor por el cual el corazón se punza y atormenta innecesariamente, y un mal tanto mayor, ya que no tenemos nada que temer , y sin embargo tememos . Por lo tanto, o es malo lo que tememos , o el acto de temer es en sí mismo malo. ¿De dónde, entonces, siendo que Dios , que es bueno, ha hecho todas estas cosas buenas? Él, ciertamente el mayor y supremo Bien, ha creado estos bienes menores; pero tanto el Creador como lo creado son todos buenos. 

¿De dónde proviene el mal ? ¿O hubo alguna materia mala de la cual Él la hizo, formó y ordenó, pero dejó algo en ella que no convirtió en bien? Pero ¿por qué fue esto? ¿Acaso Él no pudo cambiar toda la masa, de modo que nada¿Debía el mal permanecer en ella, siendo Él omnipotente ? 

Finalmente, ¿por qué habría de crear algo con ella, y no, más bien, por la misma omnipotencia, hacer que no existiera en absoluto? ¿O podría existir en contra de Su voluntad? O si existiera desde la eternidad, ¿por qué permitió que existiera durante infinitos periodos de tiempo en el pasado, y se complació tanto tiempo después en crear algo a partir de ella? O si ahora deseara hacer algo de repente, esto debería haberlo logrado el Omnipotente: que esta materia maligna no existiera en absoluto, y que solo Él fuera el Bien total, verdadero, supremo e infinito. 

O si no fuera bueno que Él, que era bueno , no fuera también el artífice y creador de lo bueno , entonces , eliminada y reducida a nada esa materia que era mala , podría formar materia buena, de la cual podría crear todas las cosas. 

Pues Él no sería omnipotente si no pudiera crear algo bueno sin la ayuda de esa materia que no había sido creada por Él mismo. Cosas similares daban vueltas en mi miserable pecho, abrumado por los más persistentes cuidados de morir antes de descubrir la verdad ; sin embargo, la fe en tu Cristo, nuestro Señor y Salvador, tal como se sostiene en la Iglesia Católica, estaba firmemente fijada en mi corazón, sin forma, por cierto, todavía en muchos puntos y divergiendo de las reglas doctrinales, pero aun así mi mente no la abandonaba por completo, sino que cada día bebía más y más de ella.

8. Ahora también había repudiado las falsas adivinaciones y los impíos absurdos de los astrólogos. Que Tus misericordias, desde lo más profundo de mi alma , te confiesen también por esto, oh Dios mío. Porque Tú, Tú por completo —¿quién más nos rescata de la muerte de todos los errores, sino esa Vida que no sabe morir, y la Sabiduría que, sin necesidad de luz, ilumina las mentes que sí la necesitan, por la que se gobierna el universo, incluso hasta las hojas ondulantes de los árboles?— 

Tú también proveíste para mi obstinación, con la que luché contra Vindiciano, un anciano agudo, y Nebridio, un joven de notable talento; El primero declaraba con vehemencia, y el segundo, aunque con cierta duda , decía con frecuencia que no existía arte para prever el futuro, sino que las conjeturas de los hombres contaban a menudo con la ayuda de la suerte, y que de muchas cosas que predecían, algunas sucedían sin que los adivinos se dieran cuenta, quienes las descubrieron por su frecuente palabrería. 

Por lo tanto, me proporcionaste un amigo, quien no era un consultor negligente de los astrólogos, ni tampoco un experto en esas artes, sino, como dije, un consultor curioso; y sin embargo, sabía algo, que según él había oído de su padre, que desconocía hasta qué punto podría desvirtuar la estimación de ese arte. 

Este hombre, entonces, llamado Firminius, habiendo recibido una educación liberal y siendo muy versado en retórica, me consultó, como a alguien muy querido para él, sobre lo que pensaba acerca de algunos asuntos suyos, en los que habían surgido sus esperanzas mundanas, vistas con respecto a sus llamadas constelaciones; y yo, que ahora había comenzado a inclinarme en este particular hacia la opinión de Nebridio, no me negué a especular sobre el asunto y a decirle lo que me venía a la mente irresoluta , pero aún así añadí que ahora estaba casi persuadido de que éstas no eran más que locuras vacías y ridículas. 

Ante esto, me contó que su padre había sentido gran curiosidad por tales libros, y que tenía un amigo tan interesado en ellos como él, quien, con un estudio y una consulta combinados, avivó la llama de su afecto por estos juguetes, de tal manera que observaban el momento en que los animales, aún mudos, que se criaban en sus casas parían, y luego observaban la posición del cielo con respecto a ellos, para así obtener nuevas pruebas de este supuesto arte. Dijo, además, que su padre le había contado que cuando su madre estaba a punto de dar a luz a él (Firminio), una sirvienta de ese amigo de su padre también estaba embarazada, lo cual no podía ocultarle a su amo, quien se preocupaba con la mayor exactitud por saberlo. Del nacimiento de sus mismos perros. 

Y así sucedió que (uno para su esposa y el otro para su sirviente, con la más minuciosa observación, calculando los días y las horas, y las fracciones más pequeñas de las horas) ambos nacieron al mismo tiempo, de modo que ambos se vieron obligados a admitir las mismas constelaciones, hasta el más mínimo detalle, uno para su hijo, el otro para su joven esclava. 

Pues tan pronto como las mujeres comenzaron a dar a luz, cada una se avisó mutuamente de lo que ocurría en sus respectivas casas, y tenían mensajeros listos para despacharse mutuamente tan pronto como tuvieran información del nacimiento, del cual se habían proporcionado fácilmente, cada uno en su propia provincia, para dar aviso inmediato. 

Así, entonces, dijo, los mensajeros de los respectivos grupos se encontraron a distancias tan iguales de cada casa, que ninguno pudo percibir diferencia alguna ni en la posición de las estrellas ni en otros puntos ínfimos. 

Y, sin embargo, Firminio, nacido en una alta posición en la casa de sus padres, siguió su curso a través de los prósperos caminos de este mundo, aumentó en riquezas y fue elevado a los honores; mientras que ese esclavo, no siendo relajado el yugo de su condición, continuó sirviendo a sus amos, como me informó Firminio, que lo conocía .

9. Al oír y creer estas cosas, relatadas por una persona tan confiable, toda mi resistencia se desvaneció; y primero intenté rescatar al propio Firminio de esa curiosidad, diciéndole que, al inspeccionar sus constelaciones, debería, si hubiera predicho con certeza, haber visto en ellas padres eminentes entre sus vecinos, una familia noble en su propia ciudad, buena cuna, educación digna y erudición liberal. 

Pero si ese sirviente me hubiera consultado sobre las mismas constelaciones, ya que también eran suyas, debería decirle de nuevo, con la misma verdad, que viera en ellas la bajeza de su origen, la abyección de su condición y todo lo demás completamente distinto y en desacuerdo con lo anterior. 

Por lo tanto, al observar las mismas constelaciones, si dijera la verdad , diría cosas diferentes, o si dijera lo mismo, mentiría. 

De ahí se deducía con seguridad que todo lo que, considerando las constelaciones, se predecía con verdad , no se debía al arte, sino al azar; y todo lo que era falso, no se debía a la impericia del arte, sino al error del azar.

10. Habiendo abierto así la puerta, cavilé sobre tales cosas, para que ninguno de aquellos vejestorios (que seguían tales ocupaciones, y a quienes ansiaba atacar y refutar con burla) pudiera alegar contra mí que Firminio me había informado falsamente, o que su padre lo había hecho a él. 

Pensé en aquellos que nacen gemelos, quienes generalmente nacen tan cerca uno del otro, que la pequeña distancia de tiempo entre ellos —por mucha fuerza que aleguen que tiene en la naturaleza de las cosas— no puede ser notada por la observación humana, ni expresada en las figuras que el astrólogo debe examinar para poder pronunciar la verdad. 

Tampoco pueden ser verdaderas ; pues, al observar las mismas figuras, debió haber predicho lo mismo de Esaú y Jacob, mientras que no les ocurrió lo mismo. 

Por lo tanto, debe haber mentido; o si es cierto , entonces, al observar las mismas figuras, no debe haber dicho las mismas cosas. Entonces, no por arte, sino por casualidad, diría la verdad. 

Porque Tú, oh Señor, Gobernante virtuoso del universo, aun sin saberlo, tanto los que consultan como los consultados obran mediante una inspiración oculta para que el consultante escuche lo que, según los méritos ocultos de las almas, debe oír, desde la profundidad de tu justo juicio, a quien ningún hombre le diga: " ¿Qué es esto?" o "¿Por qué aquello?". Que no lo diga, pues es hombre.

11. Y ahora, oh Auxiliador mío, me habías liberado de esas ataduras; y yo preguntaba: ¿De dónde viene el mal ?, sin obtener ningún resultado. 

Pero Tú no permitiste que me apartara de la fe por ninguna fluctuación del pensamiento, pues creía que Tú existías, que Tu esencia era inmutable, que Tú cuidabas de los hombres y los juzgarías; y que en Cristo, Tu Hijo, nuestro Señor, y en las Sagradas Escrituras, que la autoridad de Tu Iglesia Católica me imponía, habías planeado el camino de la salvación del hombre hacia la vida que vendrá después de esta muerte. 

Con estas cosas seguras e inquebrantables en mi mente , pregunté con ansia: ¿De dónde viene el mal ? ¡ Cuántos tormentos soportó entonces mi corazón afligido! ¡Cuántos suspiros, oh Dios mío! Aun así, Tus oídos estaban atentos, y yo no lo sabía ; y cuando en silencio buscaba con fervor, esas silenciosas contriciones de mi alma eran fuertes clamores a Tu misericordia. 

Nadie sabe, salvo Tú, lo que soporté. ¿Qué fue aquello que, a través de mi lengua, llegó a los oídos de mis amigos más cercanos? ¿Acaso llegó a ellos todo el tumulto de mi alma , para el cual ni el tiempo ni las palabras fueron suficientes? Sin embargo, llegó a Tus oídos todo lo que proferí con los ojos de mi corazón; y mi deseo estaba ante Ti, y la luz de mis ojos no estaba conmigo; pues aquello estaba dentro, yo fuera. 

Ni aquello estaba en su lugar, sino que mi atención se dirigía a las cosas contenidas en el lugar; pero allí no encontré reposo, ni me recibieron de tal manera que pudiera decir: « Es suficiente, está bien»; ni me permitieron regresar, donde podría estar bien. Porque en estas cosas yo era superior, pero inferior a Ti; y Tú eres mi verdadero gozo cuando me someto a Ti, y Tú me sometiste a lo que creaste debajo de mí. 

Y esta fue la verdadera temperatura y la región intermedia de mi seguridad: continuar a Tu imagen y, sirviéndote, tener dominio sobre el cuerpo. 

Pero cuando me alcé con orgullo contra ti y corrí contra el Señor, incluso sobre su cuello, con las gruesas greñas de mi escudo, (Job 15:26) incluso estas cosas inferiores se colocaron sobre mí y me oprimieron, y no hubo alivio ni respiro. 

Me las encontré por todas partes en multitudes y tropas, y en mi pensamiento se me opusieron imágenes de cuerpos mientras regresaba a ti, como si me dijeran: "¿ Adónde vas, indigno y vil?".  Y estas cosas habían brotado de mi herida, porque humillas al orgulloso como a uno que está herido, y por mi propia hinchazón fui separado de Ti; sí, mi rostro demasiado hinchado cerró mis ojos.

12. Pero Tú, oh Señor, perdurarás para siempre, pero no para siempre estarás enojado con nosotros, pues te compadeces de nuestro polvo y ceniza; y fue grato a Tu vista reformar mi deformidad, y con punzadas internas me perturbaste, de modo que estuviera insatisfecho hasta que Tú te aseguraste de mi visión interior. 

Y por la mano secreta de Tu remedio mi hinchazón disminuyó, y la visión desordenada y oscurecida de mi mente , por las unciones intensas de saludables penas, fue sanada día a día.

13. Y Tú, dispuesto a mostrarme primero cómo resistes a los soberbios , pero das gracia a los humildes, y con cuán gran acto de misericordia has señalado a los hombres el camino de la humildad, al hacerse carne tu Palabra y habitar entre los hombres , me conseguiste, por medio de alguien inflado de monstruoso orgullo, ciertos libros de los platónicos, traducidos del griego al latín. 

Y en ellos leí, no ciertamente con las mismas palabras, pero con el mismo efecto, reforzado por muchas y diversas razones, que: En el principio era la Palabra, y la Palabra estaba con Dios, y la Palabra era Dios. 

Lo mismo estaba en el principio con Dios . Todas las cosas fueron hechas por Él; y sin Él nada de lo que ha sido hecho fue hecho. Lo que fue hecho por Él es vida; y la vida era la luz de los hombres. Y la luz brilla en la oscuridad; y la oscuridad no la comprende.  Juan 1:1-5 Y que el alma del hombre , aunque da testimonio de la luz, no es ella misma la luz; sino que la Palabra de Dios, siendo Dios, es la luz verdadera que ilumina a todo hombre que viene al mundo.  

Juan 1:9 Y que Él estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por Él, y el mundo no lo conoció . Sino que vino a lo suyo, y los suyos no lo recibieron. Mas a todos los que lo recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios . Esto no lo leí allí.

14. De igual manera, leí allí que Dios el Verbo no nació de carne, ni de sangre, ni de la voluntad del hombre, ni de la voluntad de la carne, sino de Dios . 

Pero que el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, no lo leí allí. Pues descubrí en esos libros que se decía de muchas y diversas maneras que el Hijo tenía la forma del Padre, y no consideraba un robo ser igual a Dios, pues naturalmente era la misma sustancia. 

Sino que se despojó a sí mismo, y tomó sobre sí la forma de siervo, y se hizo semejante a los hombres; y estando en la condición de hombre, se humilló a sí mismo, y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. 

Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo de entre los muertos, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y que toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre;  Filipenses 2:6-11 esos libros no lo tienen. 

Porque antes de todos los tiempos, y sobre todos los tiempos, tu Hijo unigénito permanece inmutablemente coeterno contigo; y que de su plenitud  las almas reciben, Juan 1:16 para que sean bendecidas; y que por la participación de la sabiduría que permanece en ellas son renovadas, para que sean sabias, está ahí. Pero que a su debido tiempo Cristo murió por los impíos,  Romanos 5:6 y que no perdonaste a tu único Hijo, sino que lo entregaste por todos nosotros, Romanos 8:32 no está ahí. 

Porque has escondido estas cosas de los sabios y prudentes, y las has revelado a los niños;  Mateo 11:25 para que los que trabajan y están cargados puedan venir a él y él pueda refrescarlos, porque él es manso y humilde de corazón.  

A los mansos guiará en el juicio; y a los mansos les enseñará su camino; Mirando nuestra humildad y nuestra aflicción, y perdonando todos nuestros pecados. Pero quienes se envanecen con la euforia de un supuesto conocimiento más sublime, no le oyen decir: « Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas ».  Mateo 11:29  Porque cuando...Conocieron a Dios , pero no lo glorificaron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazón se entenebreció. Profesando ser sabios, se volvieron necios.  Romanos 1:21-22

15. Y por eso también leí allí que habían cambiado la gloria de tu naturaleza incorruptible en ídolos y diversas formas: en una imagen hecha a semejanza de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles, es decir, en esa comida egipcia por la que Esaú perdió su primogenitura; Génesis 25:33-34 porque tu pueblo primogénito adoró la cabeza de un cuadrúpedo en lugar de ti, volviendo su corazón a Egipto y postrando tu imagen —su propia alma— ante la imagen de un buey que come hierba. Estas cosas las encontré allí; pero no me alimenté de ellas. 

Porque te agradó, oh Señor, quitar el oprobio de la disminución de Jacob, para que el mayor sirviera al menor; Romanos 9:12 y has llamado a los gentiles a tu herencia. Y yo había venido a ti desde entre los gentiles , y me esforcé por conseguir ese oro que quisiste que tu pueblo tomara de Egipto, viendo que dondequiera que estuviera, era tuyo. 

Y a los atenienses les dijiste por medio de tu apóstol que en ti vivimos, nos movemos y existimos; como dijo uno de sus propios poetas. Hechos 17:28 Y, en verdad, estos libros vinieron de allí. 

Pero no me fijé en los ídolos de Egipto , a quienes servían con tu oro, Oseas 2:8  quienes cambiaron la verdad de Dios por mentira , y adoraron y sirvieron a la criatura antes que al Creador.  Romanos 1:25

16. Y siendo advertido de volver en mí, entré en mi interior, guiado por Ti; y pude hacerlo, pues Te convertiste en mi ayudador. 

Y entré, y con el ojo de mi alma (tal como era) vi, por encima del mismo ojo de mi alma , por encima de mi mente , la Luz Inmutable. No esta luz común, que toda carne puede contemplar, ni, por así decirlo, una mayor de la misma clase, como si su brillo fuera mucho más resplandeciente y con su grandeza llenara todas las cosas. 

No era como esta luz, sino diferente, sí, muy diferente de todas estas. No estaba por encima de mi mente como el aceite sobre el agua, ni como el cielo sobre la tierra; sino por encima de ella, porque me hizo, y yo por debajo de ella, porque fui hecho por ella. 

Quien conoce la Verdad conoce esa Luz; y quien la conoce conoce la eternidad . El Amor la conoce . ¡Oh Verdad Eterna, y Amor verdadero , y Eternidad amada! Tú eres mi Dios ; A Ti suspiro día y noche. Cuando te conocí , me elevaste para que pudiera ver que existía aquello que podía ver, y que, sin embargo, no era yo quien veía. 

Y venciste la debilidad de mi vista, derramando sobre mí con la mayor fuerza tus rayos de luz, y temblé de amor y temor ; y me encontré lejos de Ti, en la región de la desemejanza, como si oyera esta voz Tuya desde lo alto: Soy el alimento de los hombres fuertes; crece, y te alimentarás de mí; ni me convertirás, como el alimento de tu carne, en ti, sino que tú serás convertido en mí. 

Y aprendí que Tú corriges al hombre por la iniquidad, y haces que mi alma se consuma como una araña. Y dije: ¿Es la Verdad, entonces, nada porque no se difunde a través del espacio, es finita, ni infinita ? Y me clamaste desde lejos: Sí, en verdad, «Yo Soy el que Soy». Y oí esto, como se oyen las cosas en el corazón, sin lugar a dudas ; y dudaría más fácilmente de que vivo que de que la Verdad no existe, la cual se ve claramente, al ser entendida por las cosas creadas.  Romanos 1:20

17. Y observé las demás cosas debajo de Ti, y percibí que ni son del todo ni no son del todo. Son, en efecto, porque provienen de Ti; pero no son, porque no son lo que Tú eres. 

Pues lo que verdaderamente es, permanece inmutable. Es bueno , entonces, para mí aferrarme a Dios , pues si no permanezco en Él, tampoco lo haré en mí mismo; pero Él, permaneciendo en sí mismo, renueva todas las cosas. Sabiduría 7:27 Y ​​Tú eres el Señor mi Dios , pues no necesitas mi bondad.

18. Y se me aclaró que son buenas aquellas cosas que, sin embargo, se corrompen, las cuales, ni eran supremamente buenas, ni a menos que lo fueran, podían corromperse; porque si eran supremamente buenas, eran incorruptibles, y si no eran buenas en absoluto, no había nada en ellas que pudiera corromperse. 

Pues la corrupción daña, pero, a menos que pudiera disminuir la bondad, no podría dañar. O bien, entonces, la corrupción no daña, lo cual no puede ser; o, lo que es más cierto, todo lo que se corrompe está privado de bien. 

Pero si se les priva de todo bien, dejarán de ser. Pues si se corrompen, y no pueden corromperse en absoluto, se volverán mejores, porque permanecerán incorruptibles. ¿Y qué más monstruoso que afirmar que aquellas cosas que han perdido toda su bondad se vuelven mejores? Por lo tanto, si se les priva de todo bien, ya no existirán. 

Mientras sean como son, son buenas; por lo tanto, todo lo que es, es bueno . Ese mal , pues, que busqué de donde provenía, no es sustancia alguna; pues si fuera sustancia, sería bien. Pues o sería una sustancia incorruptible, y por tanto un bien supremo, o una sustancia corruptible, que a menos que fuera buena no podría corromperse. 

Percibí, pues, y me quedó claro, que Tú hiciste todas las cosas buenas, y no hay sustancia alguna que no haya sido hecha por Ti; y como todo lo que has hecho no es igual, por lo tanto todas las cosas lo son; porque individualmente son buenas, y en conjunto muy buenas, porque nuestro Dios hizo todas las cosas muy buenas.

19. Y para Ti no hay nada malo en absoluto , y no solo para Ti, sino para toda Tu creación; porque no hay nada fuera de lo cual pueda romper y estropear ese orden que Tú le has asignado. 

Pero en sus partes, algunas cosas, por no armonizar con otras, se consideran malas ; mientras que esas mismas cosas armonizan con otras, y son buenas, y en sí mismas son buenas. 

Y todas estas cosas que no armonizan entre sí armonizan con la parte inferior que llamamos tierra, que tiene su propio cielo nublado y ventoso concordante con ella. 

Lejos de mí, entonces, decir: Estas cosas no deberían ser. Porque si no viera nada más que esto, ciertamente desearía algo mejor; pero aun así, aunque solo sea por esto, debo alabarte; pues que Tú eres digno de alabanza se muestra desde la tierra, dragones y todos los abismos; fuego y granizo; nieve y vapores; vientos tempestuosos que cumplen Tu palabra; montañas y todas las colinas; árboles fructíferos y todos los cedros; bestias y todo el ganado; Seres rastreros y aves voladoras; reyes de la tierra y todos los pueblos; príncipes y jueces de la tierra; jóvenes y doncellas; ancianos y niños, alabad tu nombre. 

Pero cuando, desde los cielos, estos te alaban, alabadte, Dios nuestro ; en las alturas, todos tus ángeles , todas tus huestes,  sol y luna, todas las estrellas y la luz, los cielos de los cielos y las aguas que están sobre los cielos, alabad tu nombre. No deseaba ahora cosas mejores, porque pensaba en todo; y con mejor juicio reflexioné que las cosas de arriba eran mejores que las de abajo, pero que todo era mejor que solo las de arriba.

20. No hay plenitud en quienes algo de tu creación les desagradaba, como no la hubo en mí, cuando muchas cosas que creaste me desagradaron. Y, como mi alma no se atrevió a desagradarse de mi Dios, no permitió que nada que le desagradara fuera tuyo. 

Por lo tanto, había llegado a la opinión de dos sustancias, y no se resistió, sino que habló tonterías. Y, volviendo de allí, se había creado un dios, a través de infinitas medidas de todo el espacio; e imaginó que eras tú, y lo colocó en su corazón, y de nuevo se había convertido en el templo de su propio ídolo, que para ti era una abominación. 

Pero después de que fomentaste mi mente inconsciente de ello, y cerraste mis ojos para que no vieran vanidad, me detuve un poco de mí mismo, y mi locura se adormeció; y desperté en ti, y te vi infinito , aunque de otra manera; y esta visión no provenía de la carne.

21. Y miré atrás a otras cosas, y percibí que a Ti debían su ser, y que todas estaban limitadas en Ti; pero de otra manera, no como existiendo en el espacio, sino porque Tú tienes todas las cosas en Tu mano en verdad: y todas las cosas son verdaderas en la medida en que tienen un ser; no hay falsedad , a menos que lo que no es se considere como tal. 

Y vi que todas las cosas armonizaban, no solo con sus lugares, sino también con sus estaciones. Y que Tú, quien solo eres eterno, no comenzaste a obrar después de innumerables espacios de tiempo; pues todos los espacios de tiempo, tanto los que han pasado como los que pasarán, no van ni vienen, sino a través de Ti, obrando y permaneciendo.

22. Y discerní, y no me extrañó, que el pan que es desagradable para un paladar enfermo sea agradable para uno sano; y que la luz, que es dolorosa para los ojos irritados, es deleite para los sanos. 

Y tu justicia desagrada a los malvados; mucho más a la víbora y al pequeño gusano, que creaste buenos, encajando con las partes inferiores de tu creación; con las cuales los malvados también encajan, tanto más cuanto más diferentes son de ti, pero con las criaturas superiores, cuanto más se asemejan a ti. 

E indagué qué era la iniquidad, y comprobé que no era una sustancia, sino una perversión de la voluntad, apartada de ti, oh Dios , la Sustancia Suprema, hacia estas cosas inferiores, y que expulsa sus entrañas y se hincha externamente.

23. Y me maravillé de amarte ahora, y no a un fantasma en tu lugar. Y, sin embargo, no merecía gozar de mi Dios, sino que fui transportado a Ti por Tu belleza, y pronto arrancado de Ti por mi propio peso, hundiéndome de dolor en estas cosas inferiores. 

Este peso era una costumbre carnal. Sin embargo, había un recuerdo de Ti conmigo; y no dudé en absoluto de que hubiera alguien a quien pudiera unirme, pero que yo aún no era alguien que pudiera unirme a Ti; pues el cuerpo corrompido oprime el alma, y ​​la morada terrenal agobia la mente que piensa en muchas cosas. Sabiduría 9:15 

Y estaba completamente seguro de que Tus cosas invisibles desde la creación del mundo se ven claramente, siendo entendidas por las cosas que son creadas, incluso Tu eterno poder y Deidad.  Romanos 1:20 Pues, indagando de dónde admiraba la belleza de los cuerpos, tanto celestiales como terrestres, y qué me sostenía para juzgar correctamente sobre las cosas mudables, y pronunciando: « Esto debería ser así, esto no », —indagando, entonces, de dónde juzgaba así, viendo que así juzgaba, había encontrado la inmutable y verdadera eternidad de la Verdad, por encima de mi mente cambiante. 

Y así, gradualmente, pasé de los cuerpos al alma , que se vale de los sentidos del cuerpo para percibir; y de allí a su facultad interna, a la que los sentidos corporales representan las cosas externas, y hasta la cual alcanzan las capacidades de los animales; y de allí, de nuevo, pasé a la facultad de razonar, a la que se refiere todo lo que se recibe de los sentidos del cuerpo para ser juzgado, la cual también, al encontrarse variable en mí, se elevó a su propia inteligencia, y por hábito apartó mis pensamientos, retirándose de la multitud de fantasmas contradictorios. 

Para que así pudiera descubrir la luz que lo rociaba, cuando, sin dudarlo, exclamó que lo inmutable debía ser preferible a lo cambiante; de ​​donde también conoció lo inmutable, que, a menos que lo hubiera conocido de alguna manera, no habría tenido base segura para preferirlo a lo cambiante. Y así, con el destello de una mirada temblorosa, llegó a lo que es. 

Y entonces vi Tus cosas invisibles entendidas por las cosas que son creadas. Romanos 1:20 Pero no pude fijar mi mirada en eso; y al ser derrotada mi enfermedad, fui arrojado de nuevo a mis hábitos habituales, llevando conmigo solo un recuerdo amoroso de ello, y un apetito por lo que, por así decirlo, había olido, pero aún no podía comer.

24. Y busqué una manera de adquirir fuerza suficiente para disfrutarte; pero no la encontré hasta que abracé a ese Mediador entre Dios y el hombre , el hombre Cristo Jesús,  1 Timoteo 2:5  quien está sobre todo, Dios bendito por los siglos,  Romanos 9:5 llamándome y diciendo: Yo soy el camino, la verdad y la vida,  Juan 14:6 y mezclando ese alimento que no pude recibir con nuestra carne. 

Porque el Verbo se hizo carne,  Juan 1:14 para que tu sabiduría, por la cual creaste todas las cosas, pudiera proveer leche para nuestra infancia. 

Porque no comprendí a mi Señor Jesús, —yo, aunque humillado, no comprendí al Humilde ; ni sabía qué lección nos enseñaría esa debilidad Suya. Porque tu Palabra, la Verdad Eterna, preeminente sobre las partes superiores de tu creación, levanta a los que están sujetos a Ella misma; pero en este mundo inferior se construyó una humilde habitación de nuestra arcilla, con la cual quiso abatir de sí mismos a los que quisieran sujetarse y atraerlos hacia Sí, apaciguando su hinchazón y fomentando su amor ; para que no siguieran adelante confiados en sí mismos, sino que se debilitaran, viendo ante sus pies a la Divinidad débil al tomar nuestros abrigos de pieles; y cansados, se arrojaran sobre Ella, y Ella, levantándose, los levantara.

25. Pero yo pensaba de otra manera, pensando solo en mi Señor Cristo como en un hombre de excelente sabiduría, a quien ningún hombre podría igualarse; especialmente porque, habiendo nacido maravillosamente de una virgen, parecía, a través del divino cuidado por nosotros, haber alcanzado tan gran autoridad de liderazgo, para un ejemplo de desprecio por las cosas temporales para obtener la inmortalidad. 

Pero qué misterio había en que el Verbo se hizo carne, ni siquiera podía imaginarlo. Solo había aprendido por lo que se nos ha entregado por escrito sobre Él, que comía, bebía, dormía, caminaba, se regocijaba en espíritu, estaba triste y discurría; que la carne sola no se adhería a Tu Palabra, sino con el alma y el cuerpo humanos . 

Todos lo saben así quienes conocen la inmutabilidad de Tu Palabra, que ahora conocía tan bien como podía, sin tener la menor duda al respecto. 

Porque, ahora mover los miembros del cuerpo a voluntad, ahora no; ahora ser conmovido por algún afecto, ahora no; Ya sea por señas, enunciar dichos sabios, ya sea guardar silencio, son propiedades de un alma y una mente sujetas a cambios. 

Y si estas cosas se escribieran falsamente sobre Él, todo lo demás correría el riesgo de ser imputado, y no quedaría en esos libros ninguna fe salvadora para la raza humana. Dado que, pues, fueron escritos con veracidad, reconocí en Cristo a un hombre perfecto: no solo el cuerpo de un hombre, ni con el cuerpo un alma sensible sin razón, sino un hombre verdadero; a quien, no solo por ser una forma de verdad , sino por cierta gran excelencia de la naturaleza humana y una participación más perfecta de la sabiduría, decidí que debía ser preferido a otros. 

Pero Alipio imaginaba que los católicos creían que Dios estaba tan revestido de carne que, además de Dios y carne, no había alma en Cristo , y no creía que se le atribuyera una mente humana. 

Y, plenamente convencido de que las acciones que se registraban de Él no podían ser realizadas excepto por una criatura vital y racional, se aproximó con mayor lentitud a la fe cristiana. Pero, al enterarse después de que este era el error de los herejes apolinaristas , se regocijó en la fe católica y se conformó a ella. 

Pero algo más tarde, lo confieso, supe cómo en la frase, El La Palabra se hizo carne , la verdad católica se distingue de la falsedad de Fotino. Pues la desaprobación de los herejes hace que los principios de tu Iglesia y la sana doctrina destaquen con fuerza. Porque es necesario que también haya herejías , para que los aprobados se manifiesten entre los débiles. 1 Corintios 11:19

26. Pero habiendo leído entonces aquellos libros de los platónicos, y siendo amonestado por ellos a buscar la verdad incorpórea, vi Tus cosas invisibles, entendidas por las cosas creadas; Romanos 1:20 y, aunque repelido, percibí lo que era, lo que la oscuridad de mi mente no me permitía contemplar: seguro de que Tú eras, y eras infinito, y sin embargo no difuso en el espacio finito o infinito ; y que Tú verdaderamente eres, quien eres el mismo siempre, sin variar en parte ni movimiento; y que todas las demás cosas provienen de Ti, sobre esta única base certísima: que son. 

De estas cosas estaba ciertamente seguro, pero demasiado débil para disfrutar de Ti. Charlé como un experto; pero si no hubiera buscado Tu camino en Cristo nuestro Salvador, habría demostrado no serlo, y estaría a punto de perecer. Porque ahora, abrumado por mi castigo, había comenzado a desear parecer sabio; sin embargo, no me lamenté, sino que me enorgullecí de conocimiento . 1 Corintios 8:1 ¿Dónde estaba esa caridad que se cimentaba sobre el fundamento de la humildad, que es Jesucristo ? 1 Corintios 3:11 ¿O cuándo me la enseñarían estos libros? 

Por lo tanto, creo que fue tu voluntad que cayera en ellas antes de estudiar tus Escrituras, para que quedara grabado en mi memoria cómo me afectaban; y para que después, cuando me sintiera dominado por tus libros, y cuando tus dedos sanadores tocaran mis heridas, pudiera discernir y distinguir la diferencia que hay entre la presunción y la confesión, entre quienes veían adónde debían ir, pero no veían el camino, y el camino que lleva no solo a contemplar sino a habitar la patria bendita. 

Porque si primero me hubiera moldeado en tus Sagradas Escrituras , y si tú, al familiarizarte con ellas, te hubieras vuelto dulce para mí, y si después hubiera recaído en esos volúmenes, tal vez me habrían apartado del fundamento sólido de la piedad . o, si me hubiera mantenido firme en esa sana disposición que había absorbido desde entonces, podría haber pensado que podría haberlo logrado con el estudio de esos libros únicamente.

27. Con gran afán, pues, me aferré a ese venerable escrito de tu Espíritu, y más especialmente al apóstol Pablo; y desaparecieron aquellas dificultades en las que en un momento me pareció que él se contradecía, y que el texto de su discurso no concordaba con los testimonios de la Ley y los Profetas. 

Y la esencia de ese discurso puro me pareció la misma; y aprendí a regocijarme con temblor. Así comencé, y descubrí que toda la verdad que había leído allí se declaraba aquí con la recomendación de tu gracia; para que quien ve no se gloríe como si no hubiera recibido no solo lo que ve, sino también que puede ver (pues ¿qué tiene que no haya recibido?); y para que no solo sea exhortado a verte, que eres siempre el mismo, sino también sanado, para abrazarte; y para que quien de lejos no puede ver, pueda seguir el camino por el cual puede alcanzarte, contemplarte y poseerte. 

Porque aunque un hombre se deleite en la ley de Dios según su interior,  Romanos 7:22 ¿qué hará con esa otra ley en sus miembros que lucha contra la ley de su mente y lo lleva cautivo a la ley del pecado , que está en sus miembros? Porque tú eres justo, oh Señor, pero hemos pecado, cometido iniquidad y hemos obrado malvadamente, y tu mano se ha vuelto pesada sobre nosotros, y somos justamente entregados a ese antiguo pecador, el gobernador de la muerte; porque él indujo nuestra voluntad a ser como la suya, por lo cual no permaneció en tu verdad . ¿Qué hará el hombre miserable ? ¿Quién lo librará de este cuerpo de muerte, sino solo tu gracia , por Jesucristo, nuestro Señor (  Romanos 7:24-25), a quien engendraste coeterno y creaste al principio de tus caminos, en quien el Príncipe de este mundo no halló nada digno de muerte ( Juan 18:38) , pero lo mató, y la escritura que nos era contraria fue borrada? Colosenses 2:14. Esos escritos no contienen esto. 

Esas páginas no contienen la expresión de esta piedad : las lágrimas de la confesión, tu sacrificio , un espíritu atribulado, un corazón contrito y humillado, la salvación del pueblo, la ciudad desposada (Apocalipsis 21:2) , las arras del Espíritu Santo ( 2 Corintios 5:5), la copa de nuestra redención. Nadie canta allí: "¿No será mi alma? "¿sujetarme a Dios? Porque de Él viene mi salvación, porque Él es mi Dios y mi salvación, mi defensor, no seré conmovido más. 

Nadie allí lo oye llamar, Venid a mí todos los que trabajáis. Se burlan de aprender de Él, porque Él es manso y humilde de corazón; Mateo 11:28-29 porque has escondido esas cosas de los sabios y prudentes , y las has revelado a los niños.  Mateo 11:25 Porque una cosa es, desde la cima boscosa de la montaña ver la tierra de paz, Deuteronomio 32:49 y no encontrar el camino allí — en vano intentar caminos intransitables, opuestos y asaltados por fugitivos y desertores, bajo su capitán el león  1 Pedro 5:8 y el dragón;  Apocalipsis 12:3 y otro para seguir el camino que lleva allí, custodiado por la hueste del general celestial, donde no roban quienes han desertado del ejército celestial, al que rechazan como tortura. Estas cosas me conmovieron profundamente cuando leí sobre el más pequeño de tus apóstoles , y reflexioné sobre tus obras, y temí profundamente.