Las Confesiones (Libro XI)
"Habiendo declarado el propósito de sus confesiones, busca en Dios el conocimiento de las Sagradas Escrituras y comienza a exponer las palabras de Génesis 1:1, concernientes a la creación del mundo. Refutadas las preguntas de los temerarios contendientes: ¿Qué hizo Dios antes de crear el mundo? Para poder vencer mejor a sus oponentes, añade una extensa disquisición sobre el tiempo."
Capítulo 1. Por la confesión desea estimular hacia Dios su propio amor y el de sus lectores.
1. Oh Señor, ya que la eternidad es Tuya, ¿ignoras lo que te digo? ¿O ves en el tiempo lo que sucede en el tiempo? ¿Por qué, entonces, te pongo ante tantas relaciones de cosas? No seguramente para que puedas saberlas a través de mí, sino para que pueda despertar mi propio amor y el de mis lectores hacia Ti, para que todos podamos decir: Grande es el Señor, y muy digno de ser alabado.
Ya lo he dicho, y diré, por amor a Tu amor hago esto. Porque también oramos , y sin embargo la Verdad dice, Tu Padre sabe qué cosas necesitas antes de que se las pidas. Mateo 6:8 Por lo tanto, te damos a conocer nuestro amor , al confesarte nuestras propias miserias y Tus misericordias sobre nosotros, para que puedas liberarnos por completo, ya que has comenzado, para que podamos dejar de ser miserables en nosotros mismos, y para que podamos ser bendecidos en Ti; Ya que nos has llamado para que seamos pobres de espíritu, mansos, dolientes, hambrientos y sedientos de justicia, misericordiosos, limpios de corazón y pacificadores. Mateo 5:3-9 Mira, te he dicho muchas cosas que podía y quería, porque primero quieres que te confiese, Señor mi Dios , porque eres bueno, pues tu misericordia es eterna.
Capítulo 2. Pide a Dios que por las Sagradas Escrituras sea conducido a la verdad.
2. Pero ¿cuándo me bastará con la lengua de mi pluma para expresar todas tus exhortaciones, todos tus temores, consuelos y guías, mediante las cuales me has guiado a predicar tu Palabra y a dispensar tu Sacramento a tu pueblo? Y si me basta con expresar estas cosas en orden, me es precioso el tiempo.
Mucho tiempo he ardido en meditar en tu ley, y en ella para confesarte mi conocimiento e ignorancia , el comienzo de tu iluminación y los restos de mi oscuridad, hasta que la debilidad sea absorbida por la fuerza. Y no quisiera que esas horas se desvanecieran en nada más, ya que me encuentro libre de las necesidades de refrescar mi cuerpo, del cuidado de mi mente y del servicio que debemos a los hombres , y que, aunque no debemos, aun así pagamos.
3. Oh Señor , Dios mío , escucha mi oración , y que Tu misericordia considere mi anhelo, ya que no arde solo por mí, sino porque desea beneficiar la caridad fraternal; y Tú ves en mi corazón, que así es. Sacrificaría para Ti el servicio de mi pensamiento y lengua; y dame lo que pueda ofrecerte. Porque soy pobre y necesitado, Tú rico para todos los que te invocan, Romanos 10:12 que libre de preocupaciones cuidas de nosotros. Circuncida de toda temeridad y de toda mentira mis labios interiores y exteriores. Éxodo 6:12
Que Tus Escrituras sean mis castos deleites. No permitas que me engañe en ellas, ni que me engañe fuera de ellas. Señor, escucha y ten piedad, oh Señor , Dios mío , luz de los ciegos y fortaleza de los débiles; incluso luz también de los que ven, y fortaleza de los fuertes, escucha mi alma y escúchala clamar desde lo profundo. Porque a menos que Tus oídos estén presentes también en las profundidades, ¿adónde iremos? ¿Adónde clamaremos? Tuyo es el día, y tuya también es la noche. A tu señal, los momentos huyen.
Concédele espacio para nuestras meditaciones entre las cosas ocultas de tu ley, ni la cierres para nosotros que llamamos. Porque no en vano has querido que se escribiera el oscuro secreto de tantas páginas. Ni es que esos bosques no tengan sus corazones, refugiándose en ellos, y vagando, y caminando, y alimentándose, recostándose y rumiando. Perfecciona mi ser, oh Señor, y revélamelos. He aquí, Tu voz es mi alegría , Tu voz sobrepasa la abundancia de los placeres. Dame lo que amo, porque amo; y esto me has dado.
No abandones Tus propios dones, ni desprecies Tu hierba sedienta. Permíteme confesarte todo lo que haya encontrado en Tus libros, y permíteme escuchar la voz de alabanza, y permíteme empaparme de Ti, y reflexionar sobre las cosas maravillosas de Tu ley; desde el principio, en que hiciste los cielos y la tierra, hasta el reino eterno de tu santa ciudad que está contigo.
4. Señor, ten piedad de mí y escucha mi deseo. Porque creo que no es de la tierra, ni de oro, plata, piedras preciosas, ni ropas suntuosas, ni honores ni poderes, ni placeres carnales, ni necesidades corporales, ni esta vida de peregrinación; todo lo cual se añade a quienes buscan tu reino y tu justicia. Mateo 6:33 Mira, oh Señor, Dios mío, ¿de dónde viene mi deseo?
Los injustos me han hablado de delicias, pero no de tu ley, oh Señor. Mira, ¿de dónde viene mi deseo? Mira, Padre, mira, ve y aprueba; y que sea grato a la vista de tu misericordia, que halle gracia ante ti, para que los secretos de tu Palabra me sean revelados cuando llame. Te suplico, por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, el Hombre de tu diestra, el Hijo del hombre, a quien fortaleciste para ti mismo, como tu Mediador y el nuestro, por medio de quien nos has buscado, aunque no te buscaba a ti, sino que nos buscaste para que te buscáramos a ti, tu Palabra por medio de quien hiciste todas las cosas, Juan 1:3 y entre ellas a mí también, tu Unigénito, por medio de quien has llamado a la adopción al pueblo creyente, y en él a mí también.
Te suplico por medio de él, que está sentado a tu diestra e intercede por nosotros, Romanos 8:34 en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento . Colosenses 2:3 A él busco en tus libros. De él escribió Moisés ; Juan 5:4-6 esto lo dice Él mismo; esto dice la Verdad.
Capítulo 3. Comienza desde la creación del mundo — Sin entender el texto hebreo.
5. Permíteme escuchar y entender cómo en el principio creaste el cielo y la tierra. Génesis 1:1 Moisés escribió esto; escribió y se fue; pasó de Ti a Ti. Ahora no está delante de mí; porque si lo estuviera, lo abrazaría, le preguntaría y le conjuraría por Ti para que me revelara estas cosas, y prestaría oídos a los sonidos que brotaban de su boca. Y si hablara en hebreo, en vano me conmovería, ni nada conmovería mi mente; pero si hablara en latín, sabría lo que dijo. Pero ¿cómo podría saber si dijo la verdad ? Y si supiera esto, ¿ lo sabría por él? Ciertamente, dentro de mí, en la recámara de mi pensamiento, la Verdad, ni hebrea, ni griega, ni latina, ni bárbara, sin los órganos de la voz y la lengua, sin el sonido de las sílabas, diría: « Él dice la verdad».
Y yo, inmediatamente convencido de ello, le diría con confianza a ese hombre tuyo: « Dices la verdad» . Como, pues, no puedo preguntarle, te suplico —a Ti, oh Verdad, llena de quien él dijo la verdad— , a Ti, mi Dios , te suplico, perdona mis pecados ; y Tú, que diste a ese siervo tuyo el poder hablar estas cosas, concédeme también a mí entenderlas.
Capítulo 4. El Cielo y la Tierra claman que han sido creados por Dios.
6. Mira, el cielo y la tierra existen; proclaman que fueron creados, pues son cambiantes y variados. Mientras que todo lo que no ha sido creado, y sin embargo tiene existencia, no contiene nada que no hubiera antes; esto es lo que significa ser cambiado y variado.
También proclaman que no se hicieron a sí mismos; por lo tanto, somos, porque hemos sido creados; por lo tanto, no éramos antes de ser, para que pudiéramos habernos creado a nosotros mismos. Y la voz de quienes hablan es en sí misma una evidencia. Tú, pues, Señor, creaste estas cosas; Tú que eres hermoso, porque son hermosas; Tú que eres bueno, porque son buenas; Tú que eres, porque son.
Ni siquiera son tan hermosas, ni buenas, ni lo son, como Tú su Creador; comparados con Quien no son ni hermosas, ni buenas, ni lo son en absoluto. Estas cosas las sabemos, gracias a Ti. Y nuestro conocimiento, comparado con Tu conocimiento, es ignorancia.
Capítulo 5. Dios creó el mundo no de una materia determinada, sino de su propia palabra.
7. Pero ¿cómo creaste el cielo y la tierra, y cuál fue el instrumento de tu obra tan poderosa? Pues no fue como un obrero humano que modela cuerpo a cuerpo, según la fantasía de su mente , capaz de asignarle una forma que percibe en sí mismo con su ojo interior. ¿Y de dónde podría hacer esto, si no hubieras creado esa mente? Y le asigna algo ya existente, y como si tuviera un ser, una forma, como arcilla, piedra, madera, oro o algo similar. ¿Y de dónde provendrían estas cosas, si no las hubieras creado?
Tú hiciste para el artífice su cuerpo — Tú la mente que comanda los miembros — Tú la materia de la cual hace cualquier cosa, — Tú la capacidad por la cual puede aprehender su arte, y ver dentro lo que puede hacer fuera — Tú el sentido de su cuerpo, por el cual, como por un intérprete, puede de la mente a la materia transmitir lo que hace, e informar a su mente lo que puede haber sido hecho, para que en su interior pueda consultar la verdad , presidiéndose a sí misma, si está bien hecho.
Todas estas cosas te alaban, el Creador de todo. Pero ¿cómo las haces? ¿Cómo, oh Dios , hiciste el cielo y la tierra? Verdaderamente, ni en el cielo ni en la tierra hiciste el cielo y la tierra; ni en el aire, ni en las aguas, ya que estos también pertenecen al cielo y a la tierra; ni en todo el mundo hiciste todo el mundo; porque no había lugar donde pudiera ser hecho antes de que fuera hecho, para que pudiera ser; ni tuviste nada en Tu mano con qué hacer el cielo y la tierra. ¿De dónde podrías obtener lo que no habías creado, para hacer algo? ¿Qué es sino porque Tú eres? Por eso hablaste y fueron hechas, y en tu Palabra hiciste estas cosas.
Capítulo 6. Sin embargo, no lo creó con una palabra sonora y pasajera.
8. ¿Pero cómo hablaste? ¿Fue de esa manera como la voz vino de la nube, diciendo: « Este es mi Hijo amado »? Mateo 17:5 Pues esa voz fue pronunciada y se desvaneció, comenzó y terminó. Las sílabas sonaron y se desvanecieron, la segunda tras la primera, la tercera tras la segunda, y así sucesivamente, hasta la última tras las demás, y el silencio tras la última. Por lo tanto, es claro y evidente que el movimiento de una criatura lo expresó, en sí mismo temporal, obedeciendo a tu voluntad eterna.
Y estas palabras tuyas formadas en el momento, el oído externo transmitió a la mente inteligente, cuyo oído interno estaba atento a tu palabra eterna . Pero comparó estas palabras que sonaban en el tiempo con tu palabra eterna en silencio, y dijo: «Es diferente, muy diferente. Estas palabras están muy por debajo de mí, ni lo están, ya que huyen y pasan; pero la Palabra de mi Señor permanece sobre mí para siempre».
Si, entonces, con palabras sonoras y fugaces dijiste que el cielo y la tierra debían ser hechos, y así hechos el cielo y la tierra, ya existía una criatura corpórea antes del cielo y la tierra, por cuyos movimientos temporales esa voz podría seguir su curso en el tiempo. Pero no había nada corpóreo antes del cielo y la tierra; o si lo había, ciertamente Tú, sin una voz transitoria, habías creado aquello de lo que harías la voz pasajera, por la cual dirías que el cielo y la tierra debían ser hechos. Pues cualquier cosa de la cual tal voz fue hecha, a menos que fuese hecha por Ti, no podría ser en absoluto. ¿Por qué palabra Tuya se decretó que se pudiera hacer un cuerpo, por el cual pudieran ser hechas estas palabras?
Capítulo 7. Por su Palabra coeterna Él habla, y todas las cosas se hacen.
9. Nos llamas, por tanto, a comprender la Palabra, Dios contigo, Dios ( Juan 1:1) , que se habla eternamente , y por ella todas las cosas se hablan eternamente . Porque lo que se dijo no se terminó, y se dijo otra cosa hasta que todo se dijera; sino todo a la vez y para siempre. De lo contrario, tendríamos tiempo y cambio, y no una verdadera eternidad ni una verdadera inmortalidad. Esto lo sé , oh Dios mío, y doy gracias.
Lo sé , te lo confieso, oh Señor, y quien no sea ingrato a la verdad cierta , lo sabe y te bendice conmigo. Lo sabemos , oh Señor, lo sabemos ; pues en la medida en que algo deja de ser lo que era y es lo que no era, en esa misma proporción muere y surge. Por tanto, nada de tu Palabra cede y vuelve a su lugar, porque es verdaderamente inmortal y eterna . Y, por tanto, a la Palabra coeterna contigo, de una vez y para siempre dices todo lo que dices; y todo lo que dices que se hará, se hace; y no lo haces de otro modo que hablando; sin embargo, no todas las cosas que haces hablando son hechas juntas y eternas.
Capítulo 8. Esa Palabra misma es el principio de todas las cosas, en la cual somos instruidos en cuanto a la verdad evangélica.
10. ¿Por qué, te lo suplico, oh Señor, Dios mío? Lo veo, sin embargo; pero no sé cómo expresarlo , a menos que todo lo que comienza y cesa, comienza y cesa cuando en tu eterna Razón se sabe que debe comenzar o cesar donde nada comienza ni cesa. Lo mismo es tu Palabra, que es también el Principio, porque también nos habla.
Así, en el Evangelio, Él habla a través de la carne; y esto resonó externamente en los oídos de los hombres , para que pudiera ser creído y buscado internamente, y para que pudiera encontrarse en la Verdad eterna , donde el buen y único Maestro enseña a todos sus discípulos. Allí, oh Señor, oigo tu voz, la voz de quien me habla, pues nos habla quien nos enseña. Pero quien no nos enseña, aunque habla, no nos habla.
Además, ¿quién nos enseña, sino la Verdad inmutable? Porque incluso cuando somos amonestados por una criatura cambiante, somos guiados a la Verdad inmutable. Allí aprendemos verdaderamente mientras lo escuchamos, y nos regocijamos grandemente por la voz del Esposo ( Juan 3:29) , que nos restaura a nuestro origen. Y, por lo tanto, es el Principio, porque si no permaneciera, no habría adónde regresar donde nos extraviamos.
Pero cuando regresamos del error , es conociendo que regresamos. Pero para que sepamos , Él nos enseña, porque Él es el Principio y nos habla.
Capítulo 9. La sabiduría y el principio.
11. En este Principio, oh Dios , has creado el cielo y la tierra —en Tu Palabra, en Tu Hijo, en Tu Poder, en Tu Sabiduría, en Tu Verdad, hablando maravillosamente y haciendo maravillosamente. ¿Quién lo comprenderá? ¿Quién lo relatará? ¿Qué es eso que brilla a través de mí, y golpea mi corazón sin daño, y me estremezco y ardo? Me estremezco en cuanto soy diferente a eso; y ardo en cuanto soy como eso.
Es la Sabiduría misma la que brilla a través de mí, despejando mi nubosidad, que de nuevo me abruma, desmayándome de ella, en la oscuridad y la magnitud de mi castigo. Porque mi fuerza se ve debilitada por la necesidad, de modo que no puedo soportar mis bendiciones, hasta que Tú, oh Señor, que has sido misericordioso con todas mis iniquidades, sanes también todas mis dolencias; Porque también redimirás mi vida de la corrupción, me coronarás con tu bondad y misericordia, y saciarás mi deseo de bienes , porque mi juventud se renovará como la del águila. Porque por la esperanza somos salvos; y por la paciencia esperamos tus promesas. Romanos 8:24-25 Que el que pueda oírte hablar en mi interior.
Con confianza clamaré desde tu oráculo: «¡Cuán maravillosas son tus obras, oh Señor! Con sabiduría las hiciste todas. Y esta sabiduría es el principio, y en ese principio hiciste el cielo y la tierra».
Capítulo 10. La temeridad de quienes preguntan qué hizo Dios antes de crear el cielo y la tierra.
12. ¿Acaso no están repletos de su antigua costumbre quienes nos preguntan qué hacía Dios antes de crear el cielo y la tierra? Pues si, dicen, estaba desocupado y no hacía nada, ¿por qué no cesa de obrar para siempre, y desde entonces, como en tiempos pasados? Si en Dios ha surgido un nuevo movimiento y una nueva voluntad para formar una criatura que nunca antes había formado, ¿cómo puede haber verdadera eternidad cuando surge una voluntad que no existía antes?
Pues la voluntad de Dios no es una criatura, sino anterior a la criatura; porque nada podría ser creado a menos que la voluntad del Creador existiera antes. La voluntad de Dios , por lo tanto, pertenece a su misma Sustancia. Pero si algo ha surgido en la Sustancia de Dios que no existiera antes, esa Sustancia no se llama verdaderamente eterna . Pero si fue la eterna voluntad de Dios que la criatura existiera, ¿por qué no existió también la criatura desde la eternidad ?
Capítulo 11. Quienes esto preguntan aún no han conocido la eternidad de Dios, que está exenta de la relación del tiempo.
13. Quienes dicen esto aún no te comprenden, oh Sabiduría de Dios , luz de las almas ; aún no comprenden cómo se hacen estas cosas, las cuales son hechas por y en Ti. Incluso se esfuerzan por comprender lo eterno ; pero su corazón aún se pierde en los movimientos pasados y futuros de las cosas, y aún vacila.
¿Quién lo sostendrá y lo fijará, para que descanse un poco y gradualmente capte la gloria de esa eternidad eterna, y la compare con los tiempos inmutables, y vea que es incomparable; y que un tiempo prolongado no puede prolongarse, salvo por los muchos movimientos que transcurren, los cuales no pueden prolongarse al mismo tiempo; sino que en el Eterno nada pasa, sino que todo es presente; pero ningún tiempo es completamente presente; y que vea que todo el tiempo pasado es forzado por el futuro, y que todo el futuro se deriva del pasado, y que todo, tanto el pasado como el futuro, es creado y surge de lo que siempre es presente?
¿Quién sostendrá el corazón del hombre para que se detenga y vea cómo la eternidad , que permanece inmóvil , ni futura ni pasada, expresa los tiempos pasados y futuros? ¿Puede mi mano lograr esto, o la mano de mi boca, mediante la persuasión, lograr algo tan grande?
Capítulo 12. Lo que Dios hizo antes de la creación del mundo.
14. He aquí, respondo a quien pregunta: ¿Qué hacía Dios antes de crear el cielo y la tierra? No respondo, como se dice que cierta persona hizo en broma (evitando la presión de la pregunta), sino que decía: «Estaba preparando el infierno », para quienes se adentran en los misterios.
Una cosa es percibir, otra reírse; a estas cosas no respondo. Pues con más gusto habría respondido: « No sé lo que no sé », que convertir en hazmerreír a quien pregunta cosas profundas y ganar elogios como quien responde cosas falsas. Pero digo que Tú, nuestro Dios , eres el Creador de toda criatura; y si por cielo y tierra se entiende toda criatura, afirmo con valentía: antes de que Dios creara el cielo y la tierra, no creó nada. Porque si lo hizo, ¿qué creó sino la criatura? Y ojalá supiera todo lo que deseo saber para mi beneficio, como sé que ninguna criatura fue creada antes de que se creara otra.
Capítulo 13. Antes de los tiempos creados por Dios, no existían tiempos.
15. Pero si el pensamiento errante de alguien vagara por las imágenes del tiempo pasado y se maravillara de que Tú, el Dios Todopoderoso , Creador y Sustentador de todo, Arquitecto del cielo y la tierra, durante innumerables eras te abstuvieras de una obra tan grande antes de que la hicieras, que despierte y considere que se maravilla de las cosas falsas.
Pues ¿de dónde podrían pasar innumerables eras sin que Tú las hicieras, siendo Tú el Autor y Creador de todas las eras? ¿O qué tiempos serían aquellos que no fueron hechos por Ti? ¿O cómo pasarían si no hubieran existido? Siendo, por lo tanto, Tú el Creador de todos los tiempos, si algún tiempo existió antes de que Tú crearas el cielo y la tierra, ¿por qué se dice que te abstuviste de obrar? Pues ese mismo tiempo Tú lo hiciste, y los tiempos no podían pasar sin que Tú los crearas.
Pero si antes del cielo y la tierra no existía el tiempo, ¿por qué se pregunta: ¿Qué hacías entonces? Pues no había un entonces cuando el tiempo no existía.
16. Ni por el tiempo precedes al tiempo; de lo contrario, no precederías a todos los tiempos. Pero en la excelencia de una eternidad siempre presente , precedes a todos los tiempos pasados y sobrevives a todos los tiempos futuros, porque son futuros, y cuando hayan llegado, serán pasados; pero Tú eres el mismo, y Tus años no tendrán fin.
Tus años no van ni vienen; pero los nuestros van y vienen, para que todos puedan venir. Todos Tus años subsisten a la vez desde que subsisten; ni fueron excluidos al partir por los años venideros, porque no pasan; pero todos estos nuestros serán cuando todo deje de ser. Tus años son un día, y Tu día no es diario, sino hoy; porque Tu hoy no cede con el mañana, porque tampoco sigue al ayer.
Tu hoy es eternidad ; por lo tanto, engendraste al Co- eterno , a quien dijiste: Este día te he engendrado. Has creado todo el tiempo; y antes de todos los tiempos eres, y en ningún tiempo no hubo tiempo.
Capítulo 14. Ni el tiempo pasado ni el futuro, sino sólo el presente, son realmente.
17. En ningún momento, pues, creaste algo, pues creaste el tiempo mismo. Y ningún tiempo es coeterno contigo, pues permaneces para siempre; pero si estos continuaran, no serían tiempos. Pues ¿qué es el tiempo? ¿Quién puede explicarlo fácil y brevemente? ¿Quién, incluso con el pensamiento, puede comprenderlo, incluso pronunciar una palabra sobre él? Pero ¿a qué nos referimos al hablar con más familiaridad y conocimiento que al tiempo? Y ciertamente entendemos cuando hablamos de él; también entendemos cuando lo oímos hablar. ¿Qué es, entonces, el tiempo? Si nadie me pregunta, lo sé ; si quiero explicárselo a quien pregunta, no lo sé.
Sin embargo, digo con confianza que sé que si nada pasara, no habría tiempo pasado; y si nada viniera, no habría tiempo futuro; y si nada existiera, no habría tiempo presente. Entonces, esos dos tiempos, pasado y futuro, ¿cómo son, si ni siquiera el pasado es ahora; y el futuro aún no es? Pero si el presente fuese siempre presente, y no pasase al pasado, en realidad no podría ser tiempo, sino eternidad.
Si, entonces, el tiempo presente —si es tiempo— solo llega a existir porque pasa al pasado, ¿cómo decimos que incluso esto existe, cuya causa de ser es que no será, es decir, de modo que no podemos decir con certeza que el tiempo existe, a menos que tiende a no ser?
Capítulo 15. Sólo hay un momento de tiempo presente.
18. Y, sin embargo, decimos que el tiempo es largo y el tiempo es corto; y no hablamos de esto salvo del tiempo pasado y del futuro. A un tiempo pasado largo, por ejemplo, lo llamamos hace cien años; de igual manera, a un tiempo futuro largo, dentro de cien años. Pero a un tiempo pasado corto lo llamamos, digamos, hace diez días; y a un tiempo futuro corto, dentro de diez días. Pero ¿en qué sentido es largo o corto lo que no es? Pues el pasado no es ahora, y el futuro aún no es.
Por lo tanto, no digamos: «Es largo», sino digamos del pasado: «Ha sido largo», y del futuro: «Será largo». Oh, mi Señor, mi luz, ¿acaso tu verdad no se burlará del hombre ni siquiera aquí? Pues ese tiempo pasado que fue largo, ¿fue largo cuando ya era pasado, o cuando aún era presente? Porque entonces pudo ser largo cuando existía lo que podía ser largo, pero cuando pasó ya no lo era; por lo tanto, no pudo ser largo lo que no era en absoluto. No digamos, por lo tanto, « El tiempo pasado ha sido largo», Pues no encontraremos lo que pudo haber sido largo, pues, como ya pasó, ya no lo es; pero digamos que el tiempo presente fue largo, porque cuando estaba presente era largo.
Pues aún no había pasado para no ser, y por lo tanto existía aquello que podía ser largo. Pero después de pasar, también dejó de ser largo aquello que dejó de ser.
19. Veamos, pues, oh alma humana , si el tiempo presente puede ser largo; pues a ti te es dado percibir y medir períodos de tiempo. ¿Qué me responderás? ¿Son cien años, cuando están presentes, mucho tiempo? Observa, primero, si cien años pueden estar presentes. Pues si el primer año de estos es actual, este es presente, pero los otros noventa y nueve son futuros, y por lo tanto aún no lo son.
Pero si el segundo año es actual, uno ya ha pasado, el otro presente, los demás futuros. Y así, si fijamos cualquier año intermedio de este centenar como presente, los anteriores son pasados, los posteriores son futuros; por lo tanto, cien años no pueden estar presentes. Observa al menos si ese mismo año actual puede estar presente.
Pues si su primer mes es actual, los demás son futuros; si es el segundo, el primero ya ha pasado, y los restantes aún no lo son. Por lo tanto, el año actual tampoco es presente en su totalidad; y si no es presente en su totalidad, entonces el año no es presente. Porque doce meses componen el año, del cual cada mes actual es presente, pero los demás son pasados o futuros. Aunque ninguno de los meses actuales es presente, sino solo un día: si es el primero, los demás están por venir; si es el último, los demás ya han pasado; si es alguno intermedio, entonces entre pasado y futuro.
20. He aquí que el tiempo presente, el único que encontramos que podría llamarse largo, se reduce a apenas un día. Pero discutamos incluso eso, pues no hay un solo día presente en su totalidad. Pues se compone de veinticuatro horas de noche y día, de las cuales la primera tiene el resto futuras, la última las tiene pasadas, pero cualquiera de las intermedias tiene las anteriores pasadas, las posteriores futuras.
Y esa hora transcurre en partículas fugaces. Lo que se ha evaporado es pasado, lo que queda es futuro. Si se concibe alguna porción de tiempo que no pueda dividirse ahora ni siquiera en las más ínfimas partículas de momentos, esta es la única que puede llamarse presente; la cual, sin embargo, vuela tan rápidamente del futuro al pasado que no puede extenderse con ninguna demora.
Pues si se extiende, se divide en pasado y futuro; pero el presente no tiene espacio. ¿Dónde está, entonces, el tiempo que podemos llamar largo? ¿Es la naturaleza? En realidad, no decimos que es largo porque aún no lo es, como para ser largo; sino que decimos que será largo. ¿Cuándo, entonces, será? Pues si incluso entonces, puesto que aún es futuro, no será largo, porque lo que puede ser largo aún no lo es; pero será largo cuando, desde el futuro, que aún no es, ya haya comenzado a ser y se haya hecho presente, de modo que pueda existir lo que puede ser largo; entonces el tiempo presente clama, en las palabras anteriores, que no puede ser largo.
Capítulo 16. El tiempo sólo puede percibirse o medirse mientras pasa.
21. Y sin embargo, oh Señor, percibimos intervalos de tiempo, y los comparamos consigo mismos, y decimos que algunos son más largos, otros más cortos. Incluso medimos por cuánto más corto o más largo puede ser este tiempo que aquel; y respondemos: que este es el doble o el triple, mientras que aquel es solo una vez, o solo lo mismo. Pero medimos el paso del tiempo al percibirlo; pero los tiempos pasados, que ahora no son, o los tiempos futuros, que aún no son, ¿quién puede medirlos? A menos que, por casualidad, alguien se atreva a decir que se puede medir lo que no es. Por lo tanto, cuando el tiempo pasa, se puede percibir y medir; pero cuando ha pasado, no se puede, pues no es.
Capítulo 17. Sin embargo, hay tiempo pasado y futuro.
2. Padre, no lo afirmo. Dios mío , guíame. ¿Quién puede decirme que no hay tres tiempos (como aprendimos de niños y como les hemos enseñado a los niños): pasado, presente y futuro, sino solo presente, porque estos dos no existen? ¿O también existen? Pero cuando del futuro se vuelve presente, surge de algún lugar secreto, y cuando del presente se vuelve pasado, ¿se esconde en algún secreto? Pues ¿dónde han visto estas cosas quienes predijeron cosas futuras, si aún no existen? Porque lo que no es no puede verse. Y quienes relatan cosas pasadas no podrían relatarlas como verdaderas si no las percibieran en su mente. Cosas que, si no existieran, de ninguna manera podrían discernirse. Por lo tanto, hay cosas futuras y pasadas.
Capítulo 18. Los tiempos pasados y futuros no pueden ser pensados sino como presentes.
23. Permíteme, Señor, seguir buscando; ¡oh, Esperanza mía!, que no se confunda mi propósito. Porque si hay tiempos pasados y futuros, deseo saber dónde están. Pero si aún no lo logro, sé que , dondequiera que estén, no están ahí como futuros ni pasados, sino como presentes. Porque si también están ahí, no están ahí; si incluso ahí están, ya no están. Por lo tanto, dondequiera que estén, sean lo que sean, solo lo están como presentes.
Aunque las cosas pasadas se relatan como verdaderas , se extraen de la memoria; no las cosas mismas, que han pasado, sino las palabras concebidas a partir de las imágenes de las cosas que han formado en la mente como huellas en su paso por los sentidos. Mi infancia, en efecto, que ya no es, está en el pasado, que ahora no es; pero cuando recuerdo su imagen y hablo de ella, la contemplo en el presente, porque todavía está en mi memoria. Si existe una causa similar para predecir cosas futuras, que las cosas que aún no son imágenes puedan percibirse como ya existentes, confieso, Dios mío , que no lo sé.
Lo que sí sé con certeza es que generalmente pensamos con antelación en nuestras acciones futuras, y que esta premeditación está presente; pero que la acción que premeditamos aún no existe, porque es futura; y cuando hayamos comenzado a realizar lo que premeditábamos, entonces esa acción existirá, porque entonces no es futura, sino presente.
24. Sea cual sea, pues, esta secreta preconcepción de las cosas futuras, nada puede verse salvo lo que es. Pero lo que ahora es no es futuro, sino presente. Por lo tanto, cuando dicen que se ven las cosas futuras, no se trata de ellas mismas, que aún no son (es decir, que son futuras); sino de sus causas o sus signos, que tal vez se ven, que ya son.
Por lo tanto, para quienes ya las contemplan, no son futuras, sino presentes, a partir de las cuales se predicen las cosas futuras concebidas en la mente . Estas concepciones, a su vez, son ahora, y quienes predicen esas cosas las ven presentes ante sí. Que esta multitud de cosas me sirva de ejemplo. Contemplo el amanecer; predigo que el sol está a punto de salir. Lo que contemplo es presente; lo que predigo es futuro; no que el sol sea futuro, que ya es, sino su salida, que aún no es.
Sin embargo, ni siquiera su salida podría predecirla a menos que tuviera una imagen de ella en mi mente , como la tengo ahora mientras hablo. Pero ese amanecer que veo en el cielo no es la salida del sol, aunque pueda precederlo, ni esa imaginación en mi mente; ambos se ven como presentes, para que el otro, que es futuro, pueda predecirse. Por lo tanto, las cosas futuras aún no son; y si aún no son, no son. Y si no son, no pueden verse en absoluto; pero pueden predecirse a partir de las cosas presentes que ahora son y se ven.
Capítulo 19. Somos ignorantes de qué manera Dios enseña las cosas futuras.
25. Tú, pues, Gobernante de tus criaturas, ¿cuál es el método por el cual enseñas a las almas lo futuro? Pues has enseñado a tus profetas . ¿Cuál es ese camino por el cual Tú, para quien nada es futuro, enseñas lo futuro; o mejor dicho, enseñas lo presente de lo futuro? Pues lo que no es, con certeza no se puede enseñar. Este camino está demasiado lejos de mi vista; es demasiado poderoso para mí, no puedo alcanzarlo; pero por Ti seré capaz, cuando lo hayas concedido, dulce luz de mis ojos ocultos.
Capítulo 20. De qué manera puede designarse apropiadamente el tiempo.
26. Pero lo que ahora es manifiesto y claro es que no hay cosas futuras ni pasadas. Tampoco se dice con propiedad: Hay tres tiempos: pasado, presente y futuro; pero quizá podría decirse con propiedad: Hay tres tiempos: un presente de las cosas pasadas, un presente de las cosas presentes y un presente de las cosas futuras.
Pues estos tres existen de algún modo en el alma , y de otro modo no los veo: presente de las cosas pasadas, memoria; presente de las cosas presentes, vista; presente de las cosas futuras, expectativa. Si se nos permite hablar de estas cosas, veo tres tiempos, y concedo que hay tres. También podría decirse: Hay tres tiempos: pasado, presente y futuro, como erróneamente se dice. Mira, no me preocupo, ni contradigo, ni reprendo; siempre que se entienda lo que se dice, que ni el futuro ni el pasado son ahora. Pues hay pocas cosas que decimos correctamente, muchas cosas impropiamente; pero lo que queramos decir se entiende.
Capítulo 21. Cómo se puede medir el tiempo.
27. Acabo de decir, pues, que medimos el tiempo a medida que transcurre, para poder decir que este tiempo es el doble de aquel, o que este es solo igual a aquel, y así de cualquier otra parte del tiempo que podamos determinar midiendo. Por lo tanto, como dije, medimos el tiempo a medida que transcurre.
Y si alguien me preguntara: « ¿De dónde lo sabes ?», puedo responder: «Lo sé », porque medimos; no podemos medir lo que no es; y lo pasado y lo futuro no son. Pero ¿cómo medimos el tiempo presente, si no tiene espacio? Se mide mientras transcurre; pero cuando haya transcurrido, no se mide; pues no habrá nada que pueda medirse.
Pero ¿de dónde, de qué manera y adónde pasa mientras se mide? ¿De dónde, sino del futuro? ¿Por dónde, sino a través del presente? ¿Adónde, sino hacia el pasado? De aquello que aún no es, a través de lo que no tiene espacio, hacia lo que ahora no es. Pero ¿qué medimos, sino el tiempo en algún espacio? Pues no decimos simple, doble, triple, igual, ni de ninguna otra manera en que hablamos del tiempo, sino con respecto a los espacios de tiempo. ¿En qué espacio, entonces, medimos el tiempo que pasa? ¿Está en el futuro, desde donde pasa? Pero lo que aún no medimos, no existe. ¿O está en el presente, por donde pasa? Pero no medimos el espacio. ¿O en el pasado, por donde pasa? Pero lo que no es ahora, no lo medimos.
Capítulo 22. Ruega a Dios que le explique este enigma tan enredado.
28. Mi alma anhela conocer este enigma tan enredado. Abstente de callar, oh Señor mi Dios, buen Padre —por Cristo te suplico— abstente de callar estas cosas, tanto habituales como ocultas, de mi deseo, para que no pueda penetrarlas; pero deja que amanezcan por tu misericordia iluminadora, oh Señor. ¿A quién indagaré sobre estas cosas? ¿Y a quién confesaré mi ignorancia con mayor provecho que a Ti, a quien estos estudios míos, tan vehementemente encendidos hacia tus Escrituras, no son problemáticos? Da lo que amo; porque amo, y esto me has dado.
Da, Padre, que verdaderamente sabes dar buenos regalos a tus hijos. Mateo 7:11 Da, ya que me he propuesto saber , y la dificultad está ante mí hasta que la abras. Por Cristo, te suplico, en su nombre, Santo de los Santos, que nadie me interrumpa. Porque creí , y por eso hablo. Esta es mi esperanza; Para esto vivo, para contemplar las delicias del Señor. Mira, has envejecido mis días, y pasan, y de qué manera no lo sé . Y hablamos de tiempo y tiempo, tiempos y tiempos: ¿ Cuánto tiempo ha pasado desde que dijo esto? ¿ Cuánto tiempo ha pasado desde que hizo esto? ¿ Cuánto tiempo ha pasado desde que vi aquello? Esta sílaba tiene el doble de tiempo que esa sílaba corta.
Estas palabras las pronunciamos, y estas las oímos; y somos comprendidos, y entendemos. Son muy evidentes y muy habituales, y las mismas cosas vuelven a estar ocultas demasiado profundamente, y su descubrimiento es nuevo.
Capítulo 23. Que el tiempo es una cierta extensión.
29. He oído de un erudito que los movimientos del sol, la luna y las estrellas constituyen el tiempo, y no asentí. Pues ¿por qué no deberían ser más bien el tiempo los movimientos de todos los cuerpos? ¿Qué pasaría si las luces del cielo cesaran y un torno de alfarero girara? ¿No habría tiempo con el que pudiéramos medir esas revoluciones y decir que gira con pausas iguales, o que, si se moviera en un momento más lento, en otro más rápido, que algunas revoluciones serían más largas, otras menos? O mientras decimos esto, ¿no deberíamos también estar hablando en tiempo? ¿O debería haber en nuestras palabras algunas sílabas largas, otras cortas, pero porque aquellas suenan en un tiempo más largo, estas en uno más corto? Que Dios conceda a los hombres ver en algo pequeño ideas comunes a las cosas grandes y pequeñas.
Tanto las estrellas como las luminarias del cielo sirven para señales y estaciones, y para días y años. Génesis 1:14 Sin duda lo son; Pero ni yo debería decir que el circuito de aquella rueda de madera era un día, ni tampoco debería decir que, por tanto, no había tiempo.
30. Deseo conocer el poder y la naturaleza del tiempo, mediante el cual medimos el movimiento de los cuerpos y decimos (por ejemplo) que este movimiento es el doble de largo.
Pues, pregunto, dado que el día no solo declara la permanencia del sol sobre la tierra, según la cual el día es una cosa y la noche otra, sino también su circuito completo de este a este —según el cual decimos: « Han pasado tantos días» (incluyendo las noches al decir tantos días, y sus espacios no se cuentan aparte)—, puesto que, entonces, el día termina por el movimiento del sol, y por su circuito de este a este, pregunto si el movimiento mismo es el día, o el período en el que se completa dicho movimiento, o ambos.
Pues si el primero es el día, ¿habría día aunque el sol completara su recorrido en un espacio de tiempo tan breve como una hora? Si el segundo, entonces no sería día si de un amanecer a otro solo hubiera un período tan breve como una hora, sino que el sol debe dar veinticuatro vueltas para completar un día. Si ambos son posibles, no se podría llamar día si el sol completa su ciclo en una hora; ni si, mientras el sol se detiene, transcurre el tiempo que le toma completar su recorrido de una mañana a otra. Por lo tanto, no preguntaré ahora qué es lo que se llama día, sino qué tiempo es el que, midiendo el circuito del sol, diríamos que se completó en la mitad del tiempo habitual si se hubiera completado en tan solo doce horas; y comparando ambos tiempos, llamaríamos a ese tiempo único y a este doble, aunque el sol recorriera su ciclo de este a este a veces en ese tiempo único y a veces en ese doble.
Que nadie me diga, entonces, que los movimientos de los cuerpos celestes son tiempos, porque, cuando, por la oración de uno, el sol se detuvo para poder lograr su batalla victoriosa, el sol se detuvo, pero el tiempo continuó. Pues en el tiempo suficiente se libró y terminó esa batalla. Josué 10:12-14 Veo que el tiempo, entonces, es una cierta extensión. Pero ¿lo veo, o me parece verlo? Tú, oh Luz y Verdad, me lo mostrarás.
Capítulo 24. Que el tiempo no es un movimiento de un cuerpo que medimos por el tiempo.
31. ¿Me ordenas que asienta si alguien dice que el tiempo es el movimiento de un cuerpo? No me lo ordenas. Pues oigo que ningún cuerpo se mueve sino en el tiempo. Esto lo dices tú; pero que el movimiento mismo de un cuerpo sea tiempo, no lo oigo; no lo dices tú.
Pues cuando un cuerpo se mueve, mido por el tiempo cuánto tiempo puede estar moviéndose desde que empezó a moverse hasta que dejó de moverse. Y si no vi de dónde empezó y continuó moviéndose, de modo que no veo cuándo termina, no puedo medir a menos que, tal vez, sea desde que empezó hasta que deje de ver.
Pero si miro largo, solo proclamo que el tiempo es largo, pero no cuánto puede durar, porque cuando decimos « cuánto tiempo», hablamos por comparación, como « Esto es tan largo como aquello», o « Esto es el doble de largo que aquello», o cualquier otra cosa por el estilo. Pero si pudiéramos anotar las distancias de los lugares de donde y adonde viene el cuerpo que se mueve, o sus partes, si se moviera como en una rueda, podríamos decir cuánto tiempo tardó el movimiento del cuerpo o de su parte, de un lugar a otro.
Puesto que, entonces, el movimiento de un cuerpo es una cosa, y aquello por lo que medimos su duración es otra, ¿quién no puede ver cuál de estas dos cosas debe llamarse más bien tiempo? Pues, aunque un cuerpo a veces se mueva, a veces permanezca inmóvil, medimos no solo su movimiento, sino también su inmovilidad, por el tiempo; y decimos: permaneció inmóvil tanto como se movió; o: permaneció inmóvil el doble o el triple del tiempo que se movió; y si hay cualquier otro espacio que nuestra medición haya determinado o imaginado, más o menos, como solemos decir. El tiempo, por lo tanto, no es el movimiento de un cuerpo.
Capítulo 25. Invoca a Dios para que ilumine su mente.
32. Y te confieso, oh Señor, que aún ignoro qué es el tiempo, y de nuevo te confieso, oh Señor, que sé que hablo estas cosas en el tiempo, y que ya he hablado mucho del tiempo, y que lo muy largo no es largo sino por la duración del tiempo. ¿Cómo, entonces, sé esto, si ignoro qué es el tiempo? ¿O es acaso que no sé cómo expresar lo que sé ? ¡Ay de mí, que al menos desconozco el alcance de mi propia ignorancia ! Mira, oh Dios mío , ante ti no miento. Como hablo, así es mi corazón. Encenderás mi lámpara; tú, oh Señor, mi Dios, iluminarás mi oscuridad.
Capítulo 26. Medimos eventos más largos por eventos más cortos en el tiempo.
33. ¿Acaso mi alma no se derrama ante Ti en confesión de que mido los tiempos? Pero ¿mido así, oh Dios mío, y no sé qué mido? Mido el movimiento de un cuerpo por el tiempo; ¿y no mido el tiempo mismo? Pero, en verdad , ¿podría medir el movimiento de un cuerpo, cuánto dura y cuánto tarda en ir de un lugar a otro, a menos que midiera el tiempo en que se mueve? ¿Cómo, entonces, mido este mismo tiempo? ¿O medimos por un tiempo más corto uno más largo, como por el espacio de un codo el espacio de un travesaño?
Pues así, en efecto, parece que por el espacio de una sílaba breve medimos el espacio de una sílaba larga, y decimos que este es doble. Así medimos los espacios de las estrofas por los espacios de los versos, y los espacios de los versos por los espacios de los pies, y los espacios de los pies por los espacios de las sílabas, y los espacios de las sílabas largas por los espacios de las sílabas breves; no midiendo por páginas (pues de esa manera medimos espacios, no tiempos), sino cuando al pronunciar las palabras pasan, y decimos: Es una estrofa larga porque está compuesta de tantos versos; versos largos, porque constan de tantos pies; pies largos, porque se prolongan por tantas sílabas; una sílaba larga, porque duplica a una corta. Pero tampoco así se obtiene una medida segura del tiempo; ya que es posible que un verso más corto, si se pronuncia más completamente, pueda tomar más tiempo que uno más largo, si se pronuncia más apresuradamente.
Así para una estrofa, así para un pie, así para una sílaba. De donde me pareció que el tiempo no es otra cosa que prolongación; pero de qué no sé . Es maravilloso para mí, si no es de la mente misma. Porque ¿qué mido, te lo suplico, oh Dios mío, incluso cuando digo indefinidamente, Este tiempo es más largo que ese; o incluso definitivamente, Este es el doble de eso? Que mido el tiempo, lo sé. Pero no mido el futuro, porque aún no es; ni mido el presente, porque no se extiende por el espacio; ni mido el pasado, porque ya no es. ¿Qué, pues, mido? ¿Son los tiempos que pasan, no el pasado? Pues así lo había dicho.
Capítulo 27. Los tiempos se miden en proporción a su paso.
34. Persevera, oh mente mía , y presta atención. Dios es nuestro ayudador; Él nos creó, no nosotros mismos. Presta atención, donde la verdad amanece. Mira, supongamos que la voz de un cuerpo empieza a sonar, y suena, y sigue sonando, ¡y he aquí! Cesa: ahora es silencio, y esa voz es pasada y ya no es voz. Era futura antes de sonar, y no podía medirse, porque aún no era; y ahora no puede, porque ya no es. Entonces, mientras sonaba, podía medirse, porque entonces existía algo que podía medirse.
Pero ni siquiera entonces se detuvo, pues iba y desaparecía. ¿Podría entonces, por esa razón, medirse más? Pues, al pasar, se extendía en un espacio de tiempo en el que podía medirse, ya que el presente no tiene espacio. Si, entonces, pudiera medirse, ¡he aquí! Supongamos que otra voz ha comenzado a sonar, y aún suena, con un tenor continuo sin interrupción, podemos medirla mientras suena; pues cuando cese de sonar, ya habrá pasado, y no habrá nada que pueda medirse.
Midámosla con precisión y digamos cuánto es. Pero aún suena, y no puede medirse, salvo desde el instante en que comenzó a sonar, hasta el final en que se detuvo. Porque el intervalo mismo lo medimos desde un principio hasta un fin. Por lo tanto, una voz que aún no ha terminado no puede medirse, de modo que pueda decirse cuán larga o cuán corta puede ser; ni puede decirse que sea igual a otra, o simple o doble con respecto a ella, o algo similar. Pero cuando termina, ya no es.
¿De qué manera, entonces, puede medirse? Y, sin embargo, medimos tiempos; todavía no los que aún no son, ni los que ya no son, ni los que se prolongan por algún retraso, ni los que no tienen límites. Nosotros, pues, no medimos los tiempos futuros, ni los pasados, ni los presentes, ni los que pasan; y, sin embargo, medimos los tiempos.
35. Deus Creator omnium; este verso de ocho sílabas alterna entre sílabas cortas y largas. Las cuatro cortas, entonces, la primera, la tercera, la quinta y la séptima, son únicas con respecto a las cuatro largas, la segunda, la cuarta, la sexta y la octava.
Cada una de estas tiene un doble tiempo que cada una de aquellas. Las pronuncio, las indico, y así es, como lo percibe el sentido común. Por sentido común, entonces, mido una sílaba larga por una breve, y descubro que tiene el doble. Pero cuando una suena tras otra, si la primera es corta y la segunda larga, ¿cómo debo sostener la breve y cómo la mediré con la larga, para descubrir que esta tiene el doble, cuando en realidad la larga no empieza a sonar a menos que la breve deje de sonar? Esa sílaba muy larga no la mido como presente, ya que no la mido sino cuando termina.
Pero su final es su desaparición. ¿Qué es, entonces, lo que puedo medir? ¿Dónde está la sílaba corta con la que mido? ¿Dónde está la sílaba larga con la que mido? Ambas han sonado, han volado, han desaparecido y ya no existen; y aun así mido, y respondo con seguridad (en la medida en que un sentido experimentado lo permite), que en cuanto al espacio-tiempo esta sílaba es simple, aquella doble. Y no podría hacer esto, a menos que hayan pasado y hayan terminado. Por lo tanto, no me mido a sí mismas, que ya no existen, sino a algo en mi memoria, que permanece fijo.
36. En ti, oh mente mía , mido los tiempos. No me abrumes con tu clamor. Es decir, no te abrumes con la multitud de tus impresiones. En ti, digo, mido los tiempos; la impresión que las cosas al pasar te causan, y que, una vez que han pasado, permanece, la mido como tiempo presente, no las cosas que han pasado, para que la impresión se produzca.
Esto mido cuando mido los tiempos. Entonces, o estos son tiempos, o no mido los tiempos. ¿Qué pasa cuando medimos el silencio y decimos que este silencio ha durado tanto como dura esa voz? ¿No extendemos nuestro pensamiento a la medida de una voz, como si sonara, para poder declarar algo sobre los intervalos de silencio en un espacio de tiempo dado? Porque cuando tanto la voz como la lengua están en silencio, repasamos con el pensamiento poemas y versos, y cualquier discurso, o dimensiones de movimientos; y declarar, respecto a los espacios de tiempo, cuánto puede esto con respecto a aquello, no de otra manera que si al emitirlos los pronunciáramos.
Si alguien deseara emitir un sonido prolongado, y hubiera determinado con previsión su duración, ese hombre ha recorrido en silencio un espacio de tiempo y, grabándolo en la memoria, comienza a pronunciar ese discurso, que suena hasta que se extiende hasta el fin propuesto; ciertamente ha sonado y sonará. Pues lo que ya está terminado ha sonado, pero lo que queda sonará; y así continúa, hasta que la intención presente arrastra el futuro al pasado; el pasado aumenta por la disminución del futuro, hasta que, por el consumo del futuro, todo es pasado.
Capítulo 28. El tiempo en la mente humana, que espera, considera y recuerda.
37. Pero ¿cómo se disminuye o se consume ese futuro que aún no es? ¿O cómo aumenta el pasado, que ya no es, a menos que en la mente que lo realiza se cumplan tres cosas? Pues espera, considera y recuerda que lo que espera, a través de lo que considera, puede transformarse en lo que recuerda. ¿Quién, entonces, niega que las cosas futuras aún no son? Pero, sin embargo, ya existe en la mente la expectativa de las cosas futuras. ¿Y quién niega que las cosas pasadas ya no son?
Pero, sin embargo, aún existe en la mente el recuerdo de las cosas pasadas. ¿Y quién niega que el tiempo presente carece de espacio, porque pasa en un instante? Pero, sin embargo, nuestra consideración perdura, mediante la cual lo que puede ser presente puede llegar a desaparecer. El tiempo futuro, que no es, no es, por lo tanto, largo; sino que un futuro largo es una larga expectativa del futuro. Ni es largo el tiempo pasado, que ya no es, sino que un pasado largo es un largo recuerdo del pasado.
38. Estoy a punto de repetir un salmo que conozco . Antes de empezar, mi atención se extiende a todo el salmo; pero una vez comenzado, la parte que se convierte en pasado al recitarla se extiende en mi memoria; y la vida de esta acción se divide entre mi memoria, por lo que he repetido, y mi expectativa, por lo que voy a repetir; sin embargo, mi atención está presente, mediante la cual lo futuro puede ser trasladado y convertirse en pasado.
Cuanto más se repite, más se amplía la memoria (al acortarse la expectativa), hasta que toda la expectativa se agota, y al terminar la acción, ésta se convierte en memoria. Y lo que ocurre en todo el salmo ocurre también en cada parte y en cada sílaba: esto ocurre en la acción más larga, de la que tal vez ese salmo sea una parte; lo mismo ocurre en la vida humana , de la que todas las acciones humanas son partes. Lo mismo ocurre con toda la era de los hijos de los hombres , de la que todas las vidas de los hombres son partes.
Capítulo 29. Que la vida humana es una distracción, pero que por la misericordia de Dios estaba concentrado en el premio de su llamamiento celestial.
39. Pero porque tu amorosa bondad es mejor que la vida, he aquí, mi vida no es más que una distracción, y tu diestra me sostuvo en mi Señor, el Hijo del hombre , el Mediador entre ti, 1 Timoteo 2:5 El Uno, y nosotros los muchos —en muchas distracciones en medio de muchas cosas— para que por medio de Él pueda comprender en quién he sido comprendido, y pueda ser recordado de mis viejos días, siguiendo al Uno, olvidando las cosas que son pasadas; y no distraído, sino atraído, no a aquellas cosas que serán y pasarán, sino a aquellas cosas que son antes, Filipenses 3:13 no distraídamente, sino atentamente, sigo adelante por el premio de mi llamado celestial, donde puedo escuchar la voz de tu alabanza y contemplar tus delicias, que ni vienen ni pasan.
Pero ahora mis años los paso en duelo. Y tú, oh Señor, eres mi consuelo, mi Padre eterno. Pero he sido dividido entre tiempos, cuyo orden desconozco; y mis pensamientos, hasta las entrañas más íntimas de mi alma , se destrozan con tumultuosas variedades, hasta que fluyo junto a Ti, purificado y fundido en el fuego de Tu amor .
Capítulo 30. Nuevamente refuta la pregunta vacía: ¿Qué hizo Dios antes de la creación del mundo?
40. Y seré inamovible y firme en Ti, en mi molde, Tu verdad ; ni soportaré las preguntas de los hombres , que por una enfermedad punible anhelan más de lo que pueden contener, y dicen: ¿Qué hizo Dios antes de crear el cielo y la tierra? O, ¿ cómo se le ocurrió crear algo, si nunca antes había creado nada? Concédeles, oh Señor, que reflexionen bien sobre lo que dicen y que comprendan que donde no hay tiempo, no pueden decir nunca.
Por lo tanto, lo que se dice que Él nunca hizo, ¿qué otra cosa es sino decir que en ningún tiempo fue hecho? Que vean, pues, que no podría haber tiempo sin un ser creado, y que dejen de hablar de esa vanidad. Que se extiendan también a las cosas anteriores ( Filipenses 3:13) y comprendan que tú, el eterno Creador de todos los tiempos, eres anterior a todos los tiempos, y que ningún tiempo es coeterno contigo, ni ninguna criatura, aunque exista alguna más allá de todos los tiempos.
Capítulo 31. Cómo el conocimiento de Dios difiere del del hombre.
41. Oh Señor, Dios mío, ¿cuál es ese lugar secreto de tu misterio, y cuán lejos me han arrojado las consecuencias de mis transgresiones? Sana mis ojos para que pueda disfrutar de tu luz. Ciertamente, si existe una mente, tan rica en conocimiento y presciencia, que conoce todas las cosas pasadas y futuras, como yo conozco bien un salmo, esa mente es sumamente maravillosa y asombrosa; porque todo lo pasado, y lo que vendrá después de los siglos, no está más oculto para Él que lo que estaba oculto para mí al cantar ese salmo, qué y cuánto se había cantado desde el principio, qué y cuánto quedaba para el final.
Pero lejos esté de ti, Creador del universo, Creador de almas y cuerpos, lejos esté de ti conocer todas las cosas futuras y pasadas. Mucho más maravillosa y misteriosamente, tú las conoces. Pues no es como los sentimientos de quien canta cosas conocidas o escucha una canción conocida, que —por la expectativa de palabras futuras y en el recuerdo de las pasadas— varían y sus sentidos se dividen, que algo te sucede a Ti, inmutablemente eterno, es decir, el verdaderamente eterno Creador de mentes.
Así como Tú en el Principio conociste el cielo y la tierra sin ningún cambio de Tu conocimiento , así en el Principio creaste el cielo y la tierra sin ninguna distracción de Tu acción. Que el que entiende te confiese; y que el que no entiende te confiese. Oh, cuán exaltado eres, y sin embargo los humildes de corazón son Tu morada; pues Tú levantas a los que están inclinados, y aquellos cuya exaltación Tú eres no caen.
