Las confesiones San Agustin
Libro 2
Llega a la pubertad y, de hecho, a los primeros dieciséis años de su edad, en los cuales, habiendo abandonado sus estudios, se entregó a placeres lujuriosos y, con sus compañeros, cometió robos.
Capítulo 1. Deplora la maldad de su juventud.
1. Ahora recordaré mi pasado depravado y las corrupciones carnales de mi alma , no porque las ame , sino para amarte a ti, oh Dios mío. Por amor a tu amor lo hago, recordando, en la amargura misma de mi recuerdo, mis caminos más viciosos, para que me vuelvas dulce —¡dulzura sin engaño! ¡dulzura feliz y segura!— y recuperándome de mi disipación, en la que me destrozaron, mientras, alejado de ti, el Único, me perdía entre tantas vanidades. Porque incluso en mi juventud anhelaba satisfacerme con las cosas mundanas, y me atreví a desenfrenarme de nuevo con amores diversos y sombríos; mi forma se consumió, y me corrompí a tus ojos, complaciéndome a mí mismo y ansiando agradar a los ojos de los hombres.
Capítulo 2. Afligido por un profundo dolor, recuerda las pasiones disolutas en las que, a los dieciséis años, solía entregarse.
2. Pero ¿en qué me deleitaba sino en amar y ser amado? Pero no lo mantenía con moderación, de mente a mente , el brillante camino de la amistad, sino que de la oscura concupiscencia de la carne y la efervescencia de la juventud brotaban exhalaciones que oscurecían y nublaban mi corazón, de modo que era incapaz de discernir el afecto puro del deseo impío . Ambos bullían confusamente dentro de mí, arrastrando mi inestable juventud a las ásperas tierras de los deseos impuros, y me hundían en un abismo de infamia . Tu ira me había ensombrecido, y yo no lo sabía . Me ensordeció el tintineo de las cadenas de mi mortalidad, el castigo por el orgullo de mi alma ; y me alejé más de Ti, y Tú me sufriste (Mateo 17:17) ; y fui sacudido de un lado a otro, consumido, desbordado y desbordado en mis fornicaciones, y Tú callaste, ¡oh Tú, mi alegría tardía ! Entonces tú guardaste silencio, y yo me alejé aún más de ti, hacia semilleros de dolores cada vez más estériles, con orgulloso abatimiento y lasitud inquieta.
3. ¡Oh, si alguien hubiera regulado mi desorden, y hubiera aprovechado las fugaces bellezas de las cosas que me rodean, y hubiera puesto un límite a su dulzura, para que las mareas de mi juventud se hubieran gastado en la orilla conyugal, si es que no podían ser tranquilizadas y satisfechas dentro del objeto de una familia , como tu ley ordena, oh Señor, — ¡que así formas la descendencia de nuestra muerte, pudiendo también con mano tierna embotar las espinas que fueron excluidas de tu paraíso! Porque tu omnipotencia no está lejos de nosotros incluso cuando estamos lejos de ti, de lo contrario, en verdad, debería haber prestado más atención a la voz de las nubes: Sin embargo, tales tendrán problemas en la carne, pero yo los evito; 1 Corintios 7:28 y, Es bueno que un hombre no toque mujer ; 1 Corintios 7:1 y, El que no está casado se preocupa por las cosas que pertenecen al Señor, cómo puede agradar al Señor; pero el que está casado se preocupa de las cosas del mundo, de cómo agradar a su mujer. 1 Corintios 7:32-33 Por tanto, yo debería haber escuchado con más atención estas palabras, y, estando separado por causa del reino de los cielos , Mateo 19:12 Con mayor alegría hubiera esperado tus abrazos.
4. Pero yo, pobre necio, me enfurecí como el mar y, abandonándote, seguí el curso impetuoso de mi propia corriente, superando todas tus limitaciones; no escapé de tus azotes. Isaías 10:26. ¿Qué mortal puede hacer eso? Pero tú siempre estuviste a mi lado, misericordiosamente enojado , y destrozando con las más amargas vejaciones todos mis placeres ilícitos, para que yo buscara placeres libres de vejación. Pero dónde podría encontrar tal cosa sino en ti, oh Señor, no pude encontrarla, sino en ti, que enseñas con dolor, Deuteronomio 32:39, y nos hieres para sanarnos, y nos matas para que no muramos por ti. «Formas problemas en o como precepto». "Tú nos haces un precepto a partir de la tribulación, para que la tribulación misma sea un precepto para nosotros, es decir, has querido disciplinar e instruir a estos tus hijos, para que no estén sin temor, para que no amen algo más y se olviden de Ti, su verdadero bien."—S. ¿Dónde estaba yo , y cuán lejos estaba de los placeres de tu casa, en aquel decimosexto año de mi vida, cuando la locura de la lujuria —a la que la desvergüenza humana da plena libertad, aunque prohibida por tus leyes— me dominaba por completo, y me resigné por completo a ella? Mientras tanto, quienes me rodeaban no se preocupaban de salvarme de la ruina del matrimonio; su única preocupación era que aprendiera a pronunciar un discurso contundente y me convirtiera en un orador persuasivo.
Capítulo 3. Sobre su padre, ciudadano libre de Tagaste, ayudante de su hijo en sus estudios, y sobre las advertencias de su madre acerca de la conservación de la castidad.
5. Y durante ese año mis estudios se interrumpieron, mientras que tras mi regreso de Madaura (una ciudad vecina, adonde había comenzado a ir para aprender gramática y retórica), se me cubrieron los gastos de una nueva residencia en Cartago ; y esto fue más por la determinación que por los medios de mi padre, quien era un pobre ciudadano de Tagaste. ¿A quién cuento esto? No a Ti, Dios mío ; sino ante Ti, a los míos, incluso a esa pequeña parte de la raza humana que por casualidad encuentre estos escritos míos. ¿Y con qué fin? Para que yo y todos los que los lean reflexionemos desde lo profundo de nuestro clamor a Ti. Pues ¿qué llega más a Tus oídos que un corazón confesante y una vida de fe ? ¿Quién no elogió y alabó a mi padre, quien incluso se extralimitó en sus recursos para proveer a su hijo con todo lo necesario para un largo viaje por el bien de sus estudios? Pues muchos ciudadanos mucho más ricos no hicieron lo mismo por sus hijos. Pero, sin embargo, este mismo Padre no se preocupó de cómo crecí hacia Ti, ni de cuán casto fui mientras fui hábil para hablar, por estéril que fuera para Tu labor, oh Dios , que eres el único verdadero y buen Señor de mi corazón, que es Tu campo.
6. Pero mientras, a mis dieciséis años, vivía con mis padres , disfrutando de vacaciones escolares (impuestas por la necesidad de mis padres), las espinas de la lujuria me acosaban, y no había mano que las arrancara. Además, cuando mi padre, al verme en los baños, percibió que me estaba convirtiendo en un hombre , y se sintió impulsado por una juventud inquieta, como si anticipara futuros descendientes, se lo contó con alegría a mi madre, regocijándose en esa embriaguez con la que el mundo tan a menudo te olvida a Ti, su Creador, y se enamora de tu criatura en lugar de Ti, por el vino invisible de su propia perversidad, inclinándose ante las cosas más infames . Pero en el pecho de mi madre, Tú ya habías comenzado tu templo y el comienzo de tu santa morada, mientras que mi padre era apenas un catecúmeno, y eso hacía poco. Ella entonces se levantó con piadoso temor y temblor; Y, aunque aún no había sido bautizado , temía esos caminos torcidos por los que andan quienes te dan la espalda, y no el rostro. Jeremías 2:27
7. ¡Ay de mí! ¿Y me atrevo a afirmar que callaste, oh Dios mío , mientras yo me alejaba más de ti? ¿Acaso callaste conmigo? ¿Y de quién eran esas palabras sino tuyas, las que por mi madre, tu fiel sierva, vertiste en mis oídos, ninguna de las cuales penetró en mi corazón para obligarme a hacerlo? Porque ella deseaba, y recuerdo que en privado me advirtió, con gran solicitud, que no cometiera fornicación; pero sobre todas las cosas que nunca contaminara a la esposa de otro hombre. Estos me parecieron solo consejos de mujer, que me avergonzaría de obedecer . Pero eran tuyos, y yo no lo sabía , y pensé que callaste, y que fue ella quien habló, por quien no callaste conmigo, y en su persona fui despreciada por mí, su hijo, el hijo de tu sierva, tu siervo. Pero esto yo no lo sabía ; Y me lancé precipitadamente con tal ceguera, que entre mis iguales me avergonzaba ser menos desvergonzado, al oírlos enorgullecerse de sus actos vergonzosos, sí, y glorificarse aún más en proporción a la grandeza de su bajeza; y me complacía en hacerlo, no solo por el placer, sino por la alabanza. ¿Qué es digno de desprecio sino el vicio ? Pero me hacía pasar por peor de lo que era, para no ser deshonrado; y cuando en algo no había pecado como los abandonados, afirmaba haber hecho lo que no había hecho, para no parecer abyecto por ser más inocente, ni menos estimado por ser más casto.
8. Mira con qué compañeros anduve por las calles de Babilonia , en cuya inmundicia me revolcaba, como en canela y ungüentos preciosos. Y para aferrarme con más tenacidad a su centro, mi enemigo invisible me pisoteó y me sedujo, siendo yo fácilmente seducido. Ni la madre de mi carne, aunque ya había huido de en medio de Babilonia ( Jeremías 51:6) —progresando, sin embargo, pero lentamente en sus límites— al aconsejarme la castidad , tuvo tan presente lo que su esposo le había dicho sobre mí, como para restringir dentro de los límites del afecto conyugal (si no podía ser cortado de raíz) lo que ella sabía que era destructivo en el presente y peligroso en el futuro. Pero no le prestó atención, pues temía que una esposa se convirtiera en un obstáculo y un obstáculo para mis esperanzas. No esas esperanzas del mundo futuro, que mi madre tenía en ti; Pero la esperanza de aprender, que mis padres ansiaban demasiado que adquiriera —él, porque pensaba poco o nada en ti, y solo en vano en mí—, ella, porque calculaba que esos cursos habituales de aprendizaje no solo no serían un inconveniente, sino un avance para que te alcanzara. Pues así lo conjetura, recordando lo mejor que puedo las disposiciones de mis padres . Mientras tanto, las riendas se aflojaron conmigo más allá de la debida severidad, para que pudiera jugar, sí, incluso al libertinaje, en todo lo que me imaginara. Y en todo había una niebla que ocultaba de mi vista el resplandor de tu verdad , oh Dios mío ; y mi iniquidad se manifestaba como si fuera de la misma gordura.
Capítulo 4. Comete robo con sus compañeros, no impulsado por la pobreza, sino por cierto desagrado por el bien hacer.
9. El robo es castigado por tu ley, oh Señor, y por la ley escrita en los corazones de los hombres, que la iniquidad misma no puede borrar. Pues ¿qué ladrón tolerará a otro ladrón? Ni siquiera un ladrón rico permitirá a quien la necesidad lo lleva a ello. Sin embargo, tuve deseos de robar , y lo hice, no impulsado ni por el hambre ni por la pobreza, ni por el desagrado por el bien hacer, ni por el deseo de la iniquidad. Porque hurté lo que ya tenía en abundancia, y mucho mejor. No deseaba disfrutar de lo que robaba, sino del robo y del pecado mismo. Había un peral cerca de nuestra viña, cargado de fruta, que no era tentador ni por su color ni por su sabor. Para sacudir y robar esto, algunos de nosotros, jóvenes libertinos, fuimos una noche tarde (habiendo, según nuestra vergonzosa costumbre, prolongado nuestros juegos en las calles hasta entonces), y nos llevamos grandes cargas, no para comernos nosotros mismos, sino para arrojarlas a los mismos cerdos, habiendo comido solo algunas; y hacer esto nos agradó aún más porque no estaba permitido. Mira mi corazón, oh Dios mío ; mira mi corazón, del cual tuviste compasión cuando estaba en el abismo sin fondo. Mira, ahora, deja que mi corazón te diga lo que buscaba allí, que yo fuera gratuitamente libertino, sin tener ningún incentivo para el mal más que el mal mismo. Era repugnante, y lo amaba. Amaba perecer. Amaba mi propio error , no aquello por lo que erré, sino el error mismo. ¡ Alma vil , cayendo de tu firmamento a la destrucción total, sin buscar nada a través de la vergüenza más que la vergüenza misma!
Capítulo 5. De los motivos del pecado, que no están en el amor al mal, sino en el deseo de obtener la propiedad ajena.
10. Hay algo deseable en todos los cuerpos bellos, y en el oro, la plata y todas las cosas; y en el contacto corporal la simpatía es poderosa, y cada sentido tiene su propia adaptación al cuerpo. El honor mundano también tiene su gloria , y el poder de mando y de superación; de donde procede también el deseo de venganza. Y, sin embargo, para alcanzar todo esto, no debemos apartarnos de Ti, oh Señor, ni desviarnos de Tu ley. La vida que vivimos aquí también tiene su peculiar atractivo, por cierta medida de belleza propia y armonía con todas las cosas de aquí abajo. Las amistades humanas también se encariñan por un dulce vínculo, en la unidad de muchas almas . Por todas estas cosas, y por cosas como estas, se comete pecado ; mientras que por una preferencia desmesurada por estos bienes inferiores, se descuidan los mejores y superiores: incluso a Ti, nuestro Señor Dios , Tu verdad y Tu ley. Porque estas cosas inferiores tienen sus deleites, pero no como mi Dios , que ha creado todas las cosas; Porque en él se deleita el justo, y él es la dulzura de los rectos de corazón.
11. Por lo tanto, cuando indagamos por qué se cometió un crimen, no lo creemos , a menos que parezca que existió el deseo de obtener algunas de las cosas que llamamos más bajas, o el temor de perderlas. Pues , en verdad, son hermosas y hermosas, aunque comparadas con esos bienes superiores y celestiales sean abyectas y despreciables. Un hombre asesinó a otro; ¿cuál fue su motivo? Deseaba a su esposa o sus bienes; o robaba para mantenerse; o temía perder algo parecido; o, al ser herido, ansiaba venganza. ¿Asesinaría sin motivo, deleitándose simplemente en el acto ? ¿Quién lo creería? Pues en cuanto a ese hombre salvaje y brutal, de quien se declara deliberadamente malvado y cruel, se le atribuye un motivo. Para que, por ociosidad, dice, la mano o el corazón no se vuelvan activos. ¿Y con qué propósito? Pues bien, incluso para que, una vez tomada la ciudad mediante esa práctica de maldad , pudiera alcanzar honores, imperio y riqueza , y estar libre del temor a las leyes , de las necesidades familiares y de la conciencia de su propia maldad . Así pues, parece que incluso el propio Catilina no amaba sus propias villanías, sino algo más, lo que le motivó a cometerlas.
Capítulo 6. Por qué se deleitó en aquel robo, cuando todas las cosas que bajo la apariencia del bien invitan al vicio son verdaderas y perfectas sólo en Dios.
12. ¿Qué era, entonces, lo que yo, miserable, tanto deseaba de ti, robo mío, obra de las tinieblas, a mis dieciséis años? No eras hermosa, pues eras un robo. ¿Pero eres algo, para que pueda argumentar contigo? Esas peras que robamos eran hermosas a la vista, porque eran tu creación, tú el más hermoso de todos, Creador de todo, tú buen Dios —Dios , el bien supremo y mi verdadero bien—. Esas peras eran verdaderamente agradables a la vista; pero no eran ellas lo que mi alma miserable ansiaba, pues tenía muchas mejores, sino las que cogí simplemente para robar. Pues, después de cogerlas, las tiré, mi única gratificación en ellas era mi propio pecado , que me complacía disfrutar. Porque si alguna de estas peras entró en mi boca, el endulzante fue mi pecado al comerla. Y ahora, oh Señor Dios mío , pregunto qué hubo en ese robo mío que me causó tal deleite; y he aquí que no tiene belleza en sí, no tal, quiero decir, como existe en la justicia y la sabiduría; ni tal como está en la mente , la memoria, los sentidos y la vida animal del hombre; ni tampoco tal como es la gloria y belleza de las estrellas en sus cursos; o la tierra o el mar, rebosantes de vida incipiente, para reemplazar, al nacer, aquella que decae; ni, de hecho, esa falsa y sombría belleza que pertenece a los vicios engañosos .
13. Pues así el orgullo imita la grandeza, mientras que solo Tú eres Dios , excelso sobre todo. ¿Y qué busca la ambición sino honores y renombre, mientras que solo Tú has de ser honrado sobre todo y renombrado por siempre? La crueldad de los poderosos desea ser temida; pero ¿a quién se le debe temer sino solo a Dios , de cuyo poder qué puede ser arrancado o retirado: cuándo, dónde, adónde o por quién? Las seducciones del libertino quisieran ser consideradas amor ; y sin embargo, nada es más atractivo que Tu caridad, ni se ama con mayor salud que eso, Tu verdad , brillante y hermosa por encima de todo. La curiosidad afecta el deseo de conocimiento , mientras que eres Tú quien supremamente lo sabe todo. Sí, la ignorancia y la necedad mismas se ocultan bajo los nombres de ingenuidad e inocuidad, porque nada puede encontrarse más ingenuo que Tú; ¿y qué es más inofensivo, ya que son las propias obras del pecador por las que se le perjudica? Y la pereza parece anhelar el descanso; pero ¿qué descanso seguro hay además del Señor? El lujo de buena gana se llamaría plenitud y abundancia; pero Tú eres la plenitud y la inagotable plenitud de alegrías imperecederas. La prodigalidad presenta una sombra de liberalidad; pero Tú eres el dador más pródigo de todo bien. La codicia desea poseer mucho; y Tú eres el Poseedor de todas las cosas. La envidia compite por la excelencia; pero ¿qué tan excelente como Tú? La ira busca venganza; ¿quién venga con mayor justicia que Tú? El miedo se sobresalta ante oportunidades inesperadas y repentinas que amenazan las cosas amadas, y se preocupa por su seguridad; pero ¿qué puede suceder que sea inesperado o repentino para Ti? ¿O quién puede privarte de lo que amas? ¿O dónde hay seguridad inquebrantable sino contigo? El dolor languidece por las cosas perdidas en las que el deseo se había deleitado, incluso porque no quiere que le quiten nada, como nada puede ser de Ti.
14. Así comete fornicación el alma cuando se aleja de Ti y busca fuera de Ti lo que no puede encontrar puro e inmaculado hasta que regresa a Ti. Así te imitan pervertidamente todos los que se apartan de Ti y se rebelan contra Ti. Pero incluso imitándote así, te reconocen como el Creador de toda la naturaleza, y de modo que no hay lugar donde puedan apartarse por completo de Ti. ¿Qué era, entonces, lo que amaba en ese robo? ¿Y en qué, incluso corrompida y pervertidamente, imité a mi Señor? ¿Quise, aunque solo fuera por artificio, actuar en contra de Tu ley, porque con poder no podía, para que, siendo cautivo, pudiera imitar una libertad imperfecta haciendo impunemente cosas que no me estaban permitidas, en una semejanza oscurecida de Tu omnipotencia? ¡Mira a este siervo tuyo, huyendo de su Señor y siguiendo una sombra! ¡Oh podredumbre! ¡Oh monstruosidad de vida y profundidad de muerte! ¿Podría yo amar aquello que es ilícito sólo porque es ilícito?
Capítulo 7. Da gracias a Dios por la remisión de sus pecados y recuerda a todos que el Dios Supremo puede habernos preservado de pecados mayores.
15. ¿Qué debo pagar al Señor para que, mientras mi memoria recuerde estas cosas, mi alma no se horrorice? Te amaré , oh Señor, y te daré gracias, y confesaré en tu nombre ( Apocalipsis 3:5), porque has apartado de mí estos actos tan perversos y nefastos. A tu gracia y a tu misericordia atribuyo que has derretido mi pecado como si fuera hielo. A tu gracia también atribuyo todo mal que no he cometido; pues ¿qué no habría podido cometer, amando como amaba el pecado por el pecado mismo ? Sí, confieso que todo me ha sido perdonado, tanto lo que cometí por mi propia perversidad como lo que, por tu guía, no cometí. ¿Quién, reflexionando sobre su propia debilidad, se atreve a atribuir su castidad e inocencia a su propia fuerza, para amarte menos, como si hubiera necesitado menos tu misericordia, por la cual perdonas las transgresiones de quienes recurren a ti? Pues quien, llamado por Ti, obedeció Tu voz y evitó lo que me lee recordando y confesando, que no me desprecie, pues estando enfermo fui sanado por el mismo Médico ( Lucas 4:23), gracias a cuya ayuda no estuvo enfermo, o mejor dicho, estuvo menos enfermo. Y por esto, que te ame tanto, sí, aún más, pues por Él, al verme restaurado de tan gran debilidad de pecado , se ve a sí mismo preservado de una debilidad similar.
Capítulo 8. En su hurto amó la compañía de sus compañeros pecadores.
16. ¿Qué fruto obtuve entonces, miserable (Romanos 6:21) , en aquellas cosas que, al recordarlas, me avergüenzan , sobre todo en aquel robo, que amé solo por el robo? Y como el robo en sí no era nada, más miserable era yo que lo amaba. Sin embargo, solo no lo habría hecho —recuerdo lo que era mi corazón—, solo no podría haberlo hecho. Amaba, entonces, la compañía de mis cómplices con quienes lo cometí. Por lo tanto, no amaba solo el robo; sí, más bien, era solo eso lo que amaba, pues la compañía no era nada. ¿Cuál es la realidad? ¿Quién puede enseñarme, sino aquel que ilumina mi corazón y escudriña sus rincones oscuros? ¿Qué ha venido a mi mente para indagar, discutir y reflexionar? Pues si en aquel momento hubiera amado las peras que robé y hubiera querido disfrutarlas, podría haberlo hecho solo, si me hubiera conformado con el mero robo que me aseguraba el placer; ni habría necesitado provocar ese arrebato de mis propias pasiones con el aliento de mis cómplices. Pero como mi gozo no residía en esas peras, sino en el crimen mismo, que la compañía de mis compañeros de pecado cometió.
Capítulo 9. También le gustaba reírse cuando engañaba seriamente a los demás.
17. ¿Qué sentimientos, entonces, me animaron? Porque era en verdad demasiado vergonzoso; y pobre de mí que lo tenía. Pero aun así, ¿qué era? ¿ Quién puede entender sus errores ? Nos reímos, porque nuestros corazones se alegraban ante la idea de engañar a quienes poco imaginaban lo que estábamos haciendo, y lo habrían desaprobado vehementemente. Sin embargo, de nuevo, ¿por qué me regocijé tanto en esto, que no lo hice solo? ¿Es que nadie se ríe fácilmente solo? Nadie lo hace tan fácilmente; pero aun así, a veces, cuando las personas están solas, sin nadie cerca, un ataque de risa los invade cuando algo muy gracioso se presenta a sus sentidos o mente. Sin embargo, solo no lo habría hecho; solo no podría haberlo hecho en absoluto. Mira, Dios mío , el vivo recuerdo de mi alma está expuesto ante Ti; solo no habría cometido ese robo, en el que lo que robé no me agradó, sino más bien el acto de robar; Ni lo hubiera deseado tanto, ni lo habría hecho yo solo. ¡Oh, amistad tan hostil! Misteriosa seductora del alma , avidez de hacer daño por diversión y desenfreno, ansia de perjudicar a otros, sin afán de lucro ni venganza; pero cuando dicen: « Vamos, hagámoslo», nos avergonzamos de no ser descarados.
Capítulo 10. Con Dios hay verdadero descanso y vida inmutable.
18. ¿Quién puede desenredar esa maraña de nudos? Es repugnante. Detesto pensar en ella. Detesto mirarla. Pero a ti sí te anhelo, ¡oh justicia e inocencia!, hermosa y atractiva a los ojos de todo virtuoso , ¡y de una satisfacción que nunca cansa! En ti hay descanso perfecto y vida inmutable. Quien entra en ti entra en el gozo de su Señor ( Mateo 25:21) y no temerá , y prosperará en lo más excelente. Me alejé de ti, oh Dios mío , y vagué demasiado lejos de ti, mi refugio, en mi juventud, y me convertí en tierra estéril.
